— Вот он, марагаз.

— Кто?

— Лутова. Стоит, на нас смотрит.

Я проследил за его взглядом… и правда. Мужик… серьезный на вид. Рядом еще один. Оба высокие, с обветренными лицами. С ними женщина. Все трое в кувонах искателей и с манусами на руках. Не то чтобы смотрят, но косятся. Метрах в пятидесяти от нас, но зрение у меня в последнее время на поправку пошло, смог разглядеть.

— Наверно, убивать нас будут, марагаз.

* * *

Разумеется, фатализм у Чирика надолго не продлился. Стоило ему осознать смысл собственных слов, он тут же задергался, словно готовый сорваться с привязи чихуахуа.

— Как ты обычно… справляешься?

Я не сомневался, что подобное с искателем происходило более-менее регулярно. И он оставался жив и здоров. То, что дураком он в какой-то степени только притворялся, я уже понял. Люди так иногда делают, чтобы их меньше ругали, когда они накосячат… Кто это у нас тут вазу разбил?!! Это Сережа! А! Ну раз Сережа, тогда ладно… С Сережей такое бывает…

— Обычно… — Чирик прекратил метаться, сморщил веки. — В Поиск надо идти. Надолго.

— И как это поможет?

— Время сгорит к рралу, — ответил Чирик и замолчал, будто это все объясняло.

То есть, совет опытного человека был: просто переждать. Причем, не где-то в безопасном месте, а в Лесу, где своих опасностей достаточно. Я тут же вспомнил «подвиг» мушкетеров, когда они отправились завтракать на передовую, чтобы избежать… ареста? Что-то вроде. В любом случае, выглядело это как попытка потушить загоревшийся ботинок, плеснув на него солярки. Интересная книга, но глупая. Не стоит так делать. Хотя для меня в Лесу могло быть и безопаснее — благодаря мертвозрению. Опасных зверей обходить стороной, собирать «патиссоны» с «ревнем»… то есть, капы и лаптук, да и магоэлементы могут попасться. Правда, можно на нгор’о набрести… причем, замаскированного от мертвозрения… Нет, хреновый вариант.

— Как отсюда… уйти?

— Совсем ты хашак, марагаз… уйти ногами только.

Умник, блин.

— Как… в другую факторию уйти?

Вот, это должен быть правильный вопрос. Наверняка, есть другие фактории, да и простые деревни с городами, где не сражаются с инуями и измененными, а просто живут. Все об этом говорило. Иначе не было бы ни моста через Костлявую, ни маяка, ни катастров, один в один совпадавших друг с другом по размерам. Главное, добраться до туда.

— На лодке, — Чирик махнул в сторону моря. — Только плохо на лодке, в шакту можно превратился. А это плохо, марагаз.

Кое-как, я добился, чтобы искатель разъяснил. Выходило, что уплыть можно, но плыть до следующей остановки далеко. День… то есть, оборот по-местному. Нас точно догонят, а на воде спрятаться негде.