— Мы справимся, — сказал он, протянув руку. — Спасибо тебе за всё.

Я пожал её, кивнул и направился к выходу. Кристалл в моём инвентаре снова вспыхнул, указывая путь. Впереди меня ждали руины древней цивилизации и, возможно, ответы на вопросы, которые я задавал себе всё это время.

Карта мерцала в углу моего зрения, как путеводная звезда. Точка, обозначенная как Храм Истины, притягивала меня, словно магнит. Но путь к ней был далеко не прямым и уж точно не безопасным. Леса, поля, холмы и руины городков, что встречались по дороге, таили в себе неизвестные угрозы. Интуиция едва успевала предупреждать меня о том, куда лучше не соваться.

Первый день пути прошёл относительно спокойно. Лишь однажды мне пришлось сразиться с мобом, похожим на волка, но зато я разжился камнем душ.

Дорога шла вдоль реки, и мне удавалось избегать встреч с мобами, передвигаясь вдоль воды. Но тишина была обманчива. Когда солнце начало заходить за горизонт, из зарослей донёсся характерный хруст веток. Я тут же замер, стараясь слиться с окружающей тенью. Активировав Скрытность, я медленно пополз к ближайшему укрытию.

Из кустов вышло нечто, что я раньше не встречал. Существо было похоже на громадного оленя с острыми, как лезвия, рогами и светящимися глазами. Система, как всегда, услужливо прояснила ситуацию:

Лесной клинатель, уровень 15.

Сильный, ловкий, смертельно опасный.

Я наблюдал, как это чудовище медленно движется вдоль реки, его ноздри втягивают воздух, словно вынюхивая добычу. В этот момент я почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Этот монстр мог бы убить меня за считанные секунды, особенно после изнуряющего боя с Пожирателем. Мой топор и сюрикен были наготове, но я понимал: бой — это крайняя мера.

Интуиция сработала. В голове словно раздался тихий звон, указывая на безопасный маршрут. Я стал отходить назад, всё ещё находясь в Скрытности, обходя клинателя по широкой дуге. Дыхание я задержал, ноги двигались мягко, беззвучно. Только когда светящиеся глаза монстра скрылись в темноте, я позволил себе вздохнуть.

На второй день путь стал сложнее. Местность переменилась: вместо леса я оказался в пустоши, усеянной развалинами зданий. Это место выглядело как город-призрак, давно заброшенный. Сюда я попал не случайно — опять-таки интуиция подсказала свернуть с прямой дороги. Видимо, так я избежал крупного скопления мобов или чего-то другого с чем мне не стоило связываться.

Но пустошь оказалась не столь уж пустой. Как только я вошёл в одино из зданий в поисках укрытия и провизии, на меня обрушился рой. Это были мелкие, быстрые твари, напоминавшие гигантских насекомых с острыми, как бритва, жвалами. Они сыпались с потолка, появлялись из трещин в стенах, словно только и ждали моей ошибки.