Спустя час перед нами стояли три тяжелых осадных щита.
— Ну, с богом, — выдохнул я, оглядывая наше творение. — Выглядит жутко, но должно сработать.
— Тяжелые, зараза, — прокряхтел Валентин, приподнимая край центрального щита.
— Зато надежные. План такой: Валентин берет центр, Вика — левый фланг, я и Сергей — правый. Олег, ты идешь за Валентином, бьешь магией через бойницы. Двигаемся синхронно. Не останавливаться. Как только сократим дистанцию — бросаем щиты и вступаем в ближний бой.
Мы заняли позиции. Сердце колотилось как бешеное. Это был риск. Огромный риск.
— Пошли! — скомандовал я.
Мы вытолкали наши конструкции в коридор. Скрежет дерева и металла по камню эхом разнесся по подземелью.
Реакция скелетов не заставила себя ждать. В темноте вспыхнули фиолетовые огни, и в нашу сторону полетел рой стрел.
Удары по щитам напоминали удары молота. Дерево трещало, металл звенел, магическая энергия шипела, вгрызаясь в наши укрепления. Но щиты держали удар. Навык «Фортификатор» не подвел — конструкция распределяла урон, не давая стрелам пробить защиту насквозь.
— Держать строй! — орал я, упираясь плечом в балку. — Вперед! Навались!
Мы ползли вперед, как черепаха в броне. Стрелы сыпались градом, отщепляя щепки, но мы сокращали дистанцию. Метр за метром.
— Еще немного! — рычал Валентин. — Сейчас я до вас доберусь, костяные ублюдки!
Глава 4
Грохот стоял невообразимый. Казалось, само подземелье решило перемолоть нас в пыль. Свист стрел, глухие удары наконечников о дерево и металл, скрежет наших самодельных конструкций по каменному полу — всё это сливалось в единую симфонию боя. Мы толкали щиты вперёд, упираясь ногами в неровности плит, но сопротивление скелетов-лучников нарастало с каждым метром.
Внезапно сквозь этот хаос, перекрывая лязг и треск, прорезался отчаянный, срывающийся на визг крик Виктории:
— Они обходят! Сзади! Твою мать, они заходят в тыл!
Я скосил глаза, не отрываясь от щита. Действительно, пока мы давили фронт, несколько костяных тварей, воспользовавшись тенями и неразберихой, просочились вдоль стен. Они двигались с пугающей, неестественной быстротой, уже вскидывая свои луки. Фиолетовые огоньки на наконечниках стрел хищно пульсировали, выцеливая наши незащищённые спины.
Ситуация мгновенно превратилась из тяжёлой в критическую. Ещё секунда — и нас расстреляют как в тире.
— Круг! — гаркнул я, срывая голос. — Становимся в круг! Щиты наружу! Живо!
Инстинкты, вбитые в нас предыдущими схватками, сработали быстрее осознанных мыслей. Мы синхронно развернули наши громоздкие конструкции, смыкая фланги. Плечо ударилось о плечо Валентина, спиной я ощутил дрожащего, но держащегося на ногах Олега. Мы превратились в живую крепость, ощетинившуюся досками и железом во все стороны.