— Похоже, не любитель он водных процедур — все как рассчитывал, — пробормотал я, активируя параллельное сознание для анализа ситуации.

Голем явно это тоже понял. Его тело, наполовину погружённое в воду, дёрнулось в попытке подняться. Но путы делали своё дело — каждая попытка встать заканчивалась новым падением. Брызги кипящей воды разлетались во все стороны, а воздух наполнился шипением и скрежетом.

— Тём, глянь! — Кира указала на воду вокруг голема. — Она меняет цвет.

Действительно, там, где вода соприкасалась с раскалённым телом, она приобретала странный оттенок. Система выдала сообщение о каком-то неизвестном эффекте, но детали были скрыты знаками вопроса.

Я активировал видение, пытаясь разобраться в происходящем. Картинка, развернувшаяся перед внутренним взором, была… интересной. Энергетические потоки закручивались вокруг голема спиралями, создавая что-то вроде воронки. Вода не просто охлаждала его — она словно вытягивала саму суть, энергию, заключённую в этом массивном теле.

— Кажется, мы случайно нашли его слабое место, — я передал мысленный образ Кире. — Смотри, как реагируют потоки энергии.

Она сосредоточилась, считывая информацию:

— Похоже на… растворение? Или трансформацию? Вода буквально разбирает его на составляющие.

Голем издал звук, больше похожий на скрежет металла о камень. Его попытки выбраться становились всё более отчаянными, но путы, созданные системой как нерушимые, держали крепко. Каждое движение только усугубляло ситуацию — чем больше он боролся, тем быстрее опускалась полоса здоровья.

Когда мы думали, что всё движется к своему финалу — голем неожиданно сменил тактику. Вместо бесполезных попыток освободиться от пут системы, он начал медленно, по-крабьи, чуть-ли не боком, передвигаться к мелководью. Каждое его движение сопровождалось облаками пара и шипением воды, но теперь эти звуки не приносили удовлетворения — тварь явно нащупала способ спастись.

«Вот же упрямый,» — мелькнула мысль, когда я заметил, как он цепляется массивными руками за дно, подтягивая своё грузное тело к берегу.

Радость от почти одержанной победы улетучилась, словно её и не было. Полоса здоровья голема, хоть и продолжала падать, но слишком медленно. При такой скорости снижения он успеет выбраться на сушу задолго до того, как достигнет нуля а потом регенерация сделает свое дело. И не уверен, что второй раз получится заманить его в такую же ловушку.

— Артём, — голос Киры звенел от напряжения, — он же не дойдёт, правда?

Я мрачно наблюдал за происходящим. Голем уже преодолел половину пути до мелководья, где вода едва доставала ему до колен. Его раскалённое тело превращало каждый шаг в облако пара, но эффект явно ослабевал — слишком мало воды для серьёзного урона.