— А точка невозврата… — начал я, но он перебил:
— Вся суть в том, что после точки невозврата — Система как таковая — пропадет. Но она уже адаптирована во все 1420 параллельности. Они просто схлопнутся.
Я почувствовал, как меня пошатнуло. «Схлопнутся» — такое простое слово, но за ним стояло уничтожение не просто миров, а целых реальностей. Включая нашу.
— И сколько людей… — я запнулся, — сколько… погибнет?
— Точное количество подсчитать невозможно, — Модуль-17 покачал головой. — Триллионы? Квадриллионы? Это как пытаться сосчитать песчинки в пустыне. Каждая параллельность — это целая вселенная со своими законами, историей, жизнью.
Я начал расхаживать по пузырю реальности, пытаясь осмыслить масштаб катастрофы. Кира, Астра, Виктор, все те, кого мы знали… Все просто исчезнут. Даже не умрут — просто перестанут существовать, словно их никогда и не было.
— Почему именно сейчас? — спросил я, останавливаясь. — Почему ты решил рассказать это мне?
— Потому что ты единственный, кто может что-то изменить, — ответил Модуль-17. — После поглощения силы Архитекторов, после победы над Главным… Ты стал чем-то большим, чем просто носитель. Ты — мост между Системой и реальностью.
Я посмотрел на свои руки, где под кожей пульсировали голубые прожилки энергии:
— И что я должен сделать?
— Спасти НИС, — просто ответил искин. — Или найти способ стабилизировать Систему без главного искина. Выбор за тобой.
— Выбор? — я горько усмехнулся. — Какой тут выбор? Либо я пытаюсь спасти всех, либо просто жду конца. Это не выбор — это ультиматум.
Модуль-17 снова моргнул:
— Любой выбор — это ответственность. Я лишь даю тебе информацию. Решение остается за тобой.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как энергия сосредоточенная во мне отзывается на мои эмоции:
— Ты хоть представляешь, что значит взвалить на человека ответственность за триллионы жизней?
— Представляю, — неожиданно мягко ответил искин. — Потому что сам несу эту ответственность с момента своего создания.
В его голосе прозвучало что-то настолько… человеческое, что я невольно вздрогнул. Может быть, эти биологические искины действительно были ближе к нам, чем мы думали.
— Ладно, — я выпрямился. — С чего начинать?
Глава 6
— Скажи мне, — начал Модуль-17, его голограмма слегка мерцала в полумраке, — что ты знаешь о движении объектов в космосе?
— Не так много, — я пожал плечами. — В основном то, что помню из старых учебников. Да и какой смысл? У нас даже электричества нет.
— А вот это интересный момент, — в его голосе появились нотки, которые я не мог точно идентифицировать. — За четыре года тебе нужно найти способ изменить траекторию НИС.