— Ладно, красавец, — я снова погладил его по шее, — на сегодня хватит представлений. Отдохни пока, а то еще вся долина разбежится от твоих воздушных трюков. Он лишь качнул головой и снова взлетел ввысь.

Астра все это время была застывшей на месте, словно громом пораженная. Все её планы по обустройству долины, все заготовленные вопросы — всё испарилось в момент, как только я призвал Небокрыла. Я наблюдал за её реакцией с плохо скрываемым удовольствием — не каждый день увидишь, как наша неугомонная подруга теряет дар речи.

— Это… это же… — Астра запнулась, её глаза были прикованы к кружащей над нами громадине.

— Ага, — довольно протянула Кира. — Впечатляет, правда?

Небокрыл, словно почувствовав, что стал центром внимания, начал снижаться. Его приземление было удивительно грациозным для существа таких размеров — никакой неуклюжести, никакой избыточной силы. Просто плавное касание земли, от которого, тем не менее, по поверхности пробежала легкая дрожь.

— Откуда… — Астра сделала шаг вперед, но остановилась, когда Небокрыл повернул к ней голову. — Откуда у вас такое чудо?

Я хмыкнул, доставая из инвентаря камень души — последний трофей после недавней охоты. Небокрыл мгновенно переключил внимание на мои руки, его глаза хищно сузились.

— Помнишь ту историю про параллельность со степью? — Кира подошла к Астре, положив руку ей на плечо. — Ну, где мы застряли из-за пожара?

— Да, но при чем тут… — Астра замолчала, наблюдая, как Небокрыл аккуратно берет камень души из моих рук своим массивным клювом.

— Там нашли яйцо, — пояснил я, наблюдая, как мой питомец методично разбивает кристалл. — Точнее, это оно нас нашло. Чуть не убились, пока добирались до гнезда.

Небокрыл расправился с камнем души за считанные секунды. Осколки, вспыхнув голубоватым светом, растворились в воздухе, а сам питомец удовлетворенно встряхнулся. Но его взгляд тут же вернулся к моему инвентарю — этот прожорливый летун явно рассчитывал на добавку.

— Даже не думай, — я погрозил ему пальцем. — Скоро будет настоящая охота, там и наешься. Тут как раз мобы твоего уровня бродят — самое то для разминки.

Питомец издал звук, подозрительно похожий на разочарованный вздох, но спорить не стал. Вместо этого он начал методично обходить нашу маленькую группу, внимательно изучая каждого. Особенно его заинтересовала Астра — возможно, потому что была для него новым лицом.

— Это просто невероятно, — прошептала она, осторожно протягивая руку, когда Небокрыл приблизился к ней. — Я слышала рассказы о таких существах, но никогда…

— Ты бы видела его малышом, — Кира прыснула от смеха. — Артём с ним как с ребенком возился.