В этом худом, искалеченном физически и психически человеке Мия с трудом узнавала того красавчика пилота, фото которого когда-то висело у нее над кроватью.

То, что он пережил, определенно, нанесло свой отпечаток. Теперь это был совсем другой человек.

«Я уже давно не человек!» — эта фраза снова прозвучала в голове Мии, и она закусила губу.

Да, сейчас им пришлось уехать ни с чем. Он ясно дал понять, что не нуждается в их помощи. Но Мия все же надеялась, что он передумает. Для этого она постарается задержать челнок на планете, как можно дольше.

Возле «лагеря» их уже встречали. Кинли в кислородной маске был похож на какую-то нелепую горбатую птицу. Вышагивал туда-сюда перед челноком — кислород зря переводил. Один из его сопровождающих дежурил поодаль.

Когда Мия с Кежичем выбрались из вездехода, Кинли подбежал ближе, но смотрел не на них, а на затемненные стекла машины.

— Где человек с «Цандера»? — сразу спросил он. — Вы выяснили что с ним? Кто он?

— Да, его личность установлена, — нехотя отозвалась Мия. — Это пилот «Цандера», старший сержант Игерт Еден.

— Ну и почему же вы не привезли его сюда? — продолжал наседать Кинли.

Мия устало вздохнула и посмотрела в водянистые глаза своего нежеланного собеседника.

— Давайте поднимемся на борт, — предложила она. — Кислород в баллонах не бесконечный.

Кежич, стоявший за ней, хрюкнул, скрывая смешок. Кинли бросил уничтожающий взгляд на девушку и направился к лестнице.

Внутри челнока он даже не стал дожидаться, пока Мия снимет кислородную маску.

— Нужно доставить Игерта Едена на «Коперник», — выпалил Кинли.

— Он не хочет покидать планету, — поморщилась Мия. — А с какого момента вдруг вас заинтересовал выживший? Помнится, вы даже не хотели, чтобы я отправлялась на его поиски.

— Все изменилось, теперь этот человек — ваше приоритетное задание. Погодите! Что значит, не хочет покидать планету? Он не в своем уме?

«Это ты, определенно, не в своем уме, засранец», — подумала Мия.

— Поиски выживших изначально не входили в нашу миссию, — ответила она. — Или вы забыли, зачем мы здесь, наблюдатель Кинли?

— Я прекрасно помню об этом, — зашипел тот, и глаза его превратились в две узкие щелочки. — Хорошо бы и вам, старший советник, помнить, кто здесь принимает решения.

Он сунул кислородную маску с баллоном в руки подошедшего Мика и удалился внутрь челнока.

— Ну до чего склизкая гнида, — с чувством произнес Кежич, когда за спиной Кинли закрылась дверь.

Мия поморщилась.

— Забудь о Кинли, Кежич. Нам все-таки нужно добыть этот чертов прототип. Ну, или хотя бы его чертежи.