Падение на поверхность планеты было неизбежным. По внутрикорабельной связи раз за разом повторялось сообщение о эвакуации, а я застыл. Не растерялся, а просто застыл, как будто пытаясь силой воли вернуть все назад. Тело продолжало совершать отлаженные действия, а сознание как будто разделилось.
Помню, как кто-то дергает меня за плечо, орет в ухо, что надо уходить. Пришел в себя, когда бежал вместе со всеми в отсек спасательных капсул.
Спасательная капсула — это вам не мини-шаттл. Управлять ею почти то же самое, как пытаться скакать на бешенной козе. А уж когда капсула попала в воздушные слои планеты, там началась такая круговерть! Помню, что я терял сознание всего единожды, когда тряхнуло, и я ударился затылком о жесткую переборку капсулы. К перегрузкам мне не привыкать — у меня летный опыт богатый, а вот Анкела сильно тошнило. Диг с Вешко весь путь вниз были без сознания — счастливчики!
Картина так ярко встала перед глазами, будто это было вчера. А вот лица друзей смазались. Словно кто-то потер воспоминания грязной тряпкой, оставляя разводы на стекле. Наверное настанет день, и я их совсем забуду. А может перестану помнить и того — другого себя…
Ну вот, сам загнал себя в свою же ловушку.
Отогнав дурные мысли, я привстал на «телеге» и оценил расстояние до песчаного плато между скалами. Именно там обитали те виды дичи, на которых я ехал охотиться, если можно так сказать.
Как я и предполагал, вся равнина была усеяна телами красноперов. У меня не очень богатая фантазия на названия, но все же необходимость как-то называть любую увиденную тварь я преодолеть не смог. У этих непонятных ящеро-птиц было красное оперение. Значит стали красноперами! У меня все просто — «что вижу, то пою».
Вяленым мясом этих красноперов я питался все то время, как ушел от территории упавшего корабля в скалистые джунгли. Уже и не помню, сколько лет назад это было — сбился со счета. А тут как раз они гнездились в скалах неподалеку.
Этих птичек было изловить не так-то просто, я пробовал. Но вот после песчаной бури я мог набрать их как грибов после дождя. Многие из них были все еще живы, но без сил и со сломанными крыльями. Я слез с транспортера и принялся собирать свой песчаный урожай.
Глава 4 ДИ-2342
Планета, координаты которой были зашифрованы в сигнале бедствия, на карте значилась численно буквенным кодом. Она не удостоилась даже имени, оказавшись просто точкой на звездной карте.
Навигатор Дейтри предупредил Мию за сутки до подлета к месту назначения, и с того времени она была как на иголках.
Почти с самого утра она отиралась на смотровой площадке, выглядывая в обзорный иллюминатор, пытаясь разглядеть в черноте космоса неприметную планетку ДИ-2342.