— Это сложно, Лирей. Пока так нужно.

Что же делать? К чему клонит Лирей? Он… влюблён в меня? Но тогда почему ходит вокруг да около? Почему не остановил меня? Почему спокойно ждал, когда я уйду за Тордом? Глупое сердце так надеялось, что мои едва родившиеся чувства взаимны.

Кажется, Эквуд принял мой довод и продолжил:

— Я для тебя плохой?

— Ты — это ты, Лирей. К чему ты меня допытываешь? Я не понимаю твоего поведения.

Так же, как и Лирей не понимает моих чувств. Я же не хочу ему рассказывать о проклятии. Это больно. Только не ему. Если ничего не удастся, не хочу, чтобы он запомнил меня жалкой. Пусть лучше запомнит меня сильной, умной и смелой. Мне важно его мнение.

— Мне просто интересно. Я — плохой? — настаивал Лирей.

Я резко поднялась на ноги и направилась к гардеробу. Забрала свои вещи, намотала наскоро шарф и накинула дублёнку. И бросилась к выходу.

Лирей выскочил за мной без верхней одежды. Впрочем, за ледышку я не переживала — он создаст вокруг себя кокон и всё отлично. В крайнем случае перевоплотится в дракона. Я поспешила к общежитию, но Лирей быстро догнал меня, схватив за плечо.

— Ты не ответила! — буквально прокричал он.

Я испуганно смотрела на Лирея. Как же раздражает! Что он от меня хочет? Он сам отпустил меня с Эрмесом! Хочет от меня признаний? А вдруг он меня высмеет, как было сотни раз до этого? Ну уж нет! Если ему есть, что сказать, пусть говорит, а не кричит на меня не за что!

— А что тебе отвечать?

— Я — плохой⁈

Я сглотнула. Считала ли я Лирея плохим? Я в принципе никого к этой категории не относила. Заплутавшие, потерявшиеся, сделавшие неправильный выбор, ошибившиеся — да, но не плохие.

— Нет, — тихо ответила я.

— Тогда почему бы не начать встречаться со мной? В чём Эрмес особенный? Просто объясни мне.

Я приоткрыла рот. Он издевается⁈

— А ты что-то ко мне чувствуешь? — спросила я, прищурившись.

Лирей застыл. Посмотрел на общежитие, мне показалось, что как раз на окно, где должна быть комната Эрмеса, и покачал головой.

— При чём здесь мои чувства? Я лишь пытаюсь разобраться в твоих. Почему Эрмес? Что в нём особенного? Почему не я?

Его слова были подобны ушату холодной воды. То есть его чувства ни при чём, но в нём взыграла злость? Он бесился, что я отдала предпочтение Торду? А ведь это было ключевым — чувства! Чувства парня, который должен поцеловать меня на балу для снятия проклятья.

— Потому что ты эгоистичный, — выдохнула я первое, что пришло голову, и почувствовала, как глаза начинают увлажняться от переполнявших меня эмоций. Как же больно! — Ты не думаешь о чувствах других, тем более о моих! Не понимаешь, насколько для меня важны чувства Эрмеса! На мне… — Я открыла рот и всё-таки решилась продолжить: — Проклятие, Лирей. И снять его может только…