– Найди ее, Санта. В чем тот эльф совершенно точно не ошибся, так это в том, что я сделаю с любым, кто посмеет хоть пальцем тронуть или обидеть мою девочку. Будь то фейри, человек или еще кто.
Уже собрался заверить собеседника, что я полностью солидарен с ним в этом вопросе, но тут мое внимание привлек странный, присыпанный сверху приличным слоем снега коричневый перьевой комок за окном, что выходило на улицу.
– Лина! – воскликнул, тут же поспешив ей на помощь и молясь только об одном: чтобы птица не успела замерзнуть насмерть.
Маленькая совушка сидела на самом краю карниза. Подхватив кроху на руки, я не мог поверить своему счастью, когда ощутил исходившее от нее тепло. Захлопнув окно, посадил находку на подоконник. Но лишь для того, чтобы стянуть с себя пиджак и, быстро укутав в него малышку, аккуратно прижать к себе, стараясь как можно быстрее согреть ее.
– Сама вернулась. Надо же, – раздалось задумчивое у меня за спиной.
Развернулся к остановившемуся сразу за мной фейри, чтобы тот тоже мог видеть дочь.
– С ней все будет хорошо? – поинтересовался, в этот самый момент будучи невероятно счастлив и одновременно удивлен тем, что пропажа все же нашлась.
Смущала лишь ее новая ипостась.
– Думаю, да, – нагнувшись, чтобы внимательнее присмотреться к моей ноше, заключил эльф, прежде чем с тихим и крайне неожиданным для него смешком добавить: – А вот у тебя, Санта, похоже, проблемы. И большие.
– В смысле? – не понял.
Во что я опять вляпался?
18
18
САН
– Насколько могу судить по ауре, она все это время пребывала исключительно в своей новой ипостаси. Как физически, так и ментально. А следовательно, до сих пор руководствовалась лишь инстинктами. Если прилетела сюда после всего, что пережила, значит, считает это место самым надежным и безопасным для себя. Как и общество того, кто здесь обитает. Знаешь, что это значит? – все в том же задорном тоне, продолжая внимательно осматривать птицу, отозвался собеседник.
Догадывался. И теперь уже сам едва сдерживался, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Но тут фейри выпрямился и, кажется, собрался продолжить, не дожидаясь моего ответа. А потому я призвал на помощь всю выдержку и вопросительно взглянул на мужчину, ожидая, что он еще скажет.
– М-да, не этого я хотел для своей девочки, – ошарашил меня своим искренним признанием остроухий.
С другой стороны, хотя бы честно. Да, я человек. И горжусь этим. Чем больше и ближе узнаю эльфов, тем сильнее горжусь. Плюс у меня есть способности. Скромные. И они обретают силу только в стране фейри. Зато я служу высокой цели. Дарю сказку жителям родного мира, чтобы волшебный мог безбедно существовать. И этой ночью доказал преданность своему делу. А еще показал этому колючему эльфу, что не оставлю его дитя в беде. В отличие от него самого. Это ж надо было додуматься отправить ребенка туда, где с ним будут обращаться как с прокаженным! Так что нечего теперь на меня так высокомерно пялиться!