— А потом? Или мы так будем сидеть до весны?

— Нет. Как морозы спадут, они атакуют. Если они используют Исполинов, причём всех разом, то смогут прорваться. Но им это обойдётся тяжело.

Я всё показывал на карте.

— Для них неприемлема потеря хотя бы одного. Даже серьёзное повреждение опасно. Чёрный Рыцарь до сих пор держится далеко с тех пор, как мы ему тогда устроили. Заводы на юге рассчитаны на ремонт обычных ригг, а не на Исполинов.

Времени было мало, так что всё надо было делать на ходу. Планы, отдача приказов, даже короткие перерывы на сон я делал в собственной ригге, обедал в ней же.

Пришлось поставить плитку в кабине, на которой мы разогрели тушёнку с кашей. Теперь здесь приятно пахло мясом, а не топливом. Ещё были варёные яйца, и пусть я никогда не встречал хотя бы одного пилота ригги, который любил их есть, но мы всё равно съедали всё без остатка.

— Мне всё тяжело поверить, — сказал Ян, пока я уплетал кашу. Сам он почти не ел. — Насчёт тебя. Что ты не просто прибывший из-за моря потомок знаменитого генерала, а он сам.

— Мне тоже, — я нашёл здоровенный и целый кусок мяса, с которым не покончить одним укусом. — И твой брат как-то тогда узнал. Хотя это была полная секретность.

— Может быть, от моего папы, — Ян взял сухарик и внимательно его рассмотрел. — Он был не только Наблюдателем, но ещё канцлером и другом императора.

— А что с ним случилось? — спросил я. — Ты говорил, его…

— Убили, да, — Ян посмурнел и потёр лоб. — Заговор… а вот как ты… ну почему так долго…

— Так долго живу? — я усмехнулся.

Мы говорили без радио, напрямую, всё равно сидели близко. Адъютант не слышал.

— Связано с этим, — я показал на кончик татуировки, высунувшийся из-за рукава. — Как и тебя, меня в своё время привели в ту комнату и дали выпить ту гадость. И потом… сам знаешь.

— Темнота и свечи. А он говорил с тобой?

— Кто он? Ты уже не в первый раз упоминаешь это? И она тоже.

— Он, — Ян вздохнул. — Я иногда слышал его. Он сказал тогда, что они обманут, и будет больно и страшно. Но сказал, что спасёт меня.

— Дух и часть эссенции Небожителя? Которого тебе вживили?

— Не знаю.

— Ты можешь говорить со свечами? — я показал на дверь электрокамеры.

— Нет. Может быть и смогу, — Ян нахмурился. — Но они почему-то боятся. Не меня, а его. Только кто он?

— Небожителей было больше, чем говорят, — сказал я, откидываясь на спинку кресла. — Таргин Великий, его восьмёрка, Павел Громов и тот так называемый Король-Спаситель. И мой, кем бы он ни был, потому что легенды не говорят о красном огне и цепях. В любом случае это бесполезно. В бою решает нормальное оружие, а не это. Но зато помогает отбиться от убийц.