— Я не очень понимаю, о чем говорит господин… — хозяин Йон развел руками. — Но я знаю, что по нашим законам, если незаконная магия привела к тяжким последствиям, то за это полагается смерть.

— К тяжким последствиям? И что же такого наколдовала эта девушка? О каких последствиях вы говорите?

Хозяин Йон вздохнул.

— Вы не из Гатлы, вам сложно будет понять… Я попытаюсь объяснить. Знаете, почему наша деревня раньше называлась Гатла-на-Вете?

— У меня есть версия, но я бы хотел услышать вашу.

— Еще пару месяцев назад наше поселение располагалось у реки Веты, прозрачной и быстрой, не то что этот вонючий поток, который протекает с той стороны холма… Весна выдалась сухой, дождей не было, рожь страдала от засухи. Однажды крестьяне заметили, как девушка, о которой вы говорите, произносила некие заклинания на краю хлебного поля. В руках она держала голубой камень, подняв его над головой… А потом по камню пробежали искры. И небо сразу будто разверзлось, его синева раскололась на две половины, а из трещины между ними вытекла серая туча, и ударила молния, да так, что земля задрожала. Сразу пошел дождь. И шел он, не прекращаясь, целую неделю — настоящий ливень, который мог сбить с ног случайного путника. А когда дождь закончился, стало ясно, что с деревней что-то случилось.

— Что необычного может случиться с целой деревней? — с усмешкой спросил Крас. — Надеюсь, ее не смыло дождем?

— Деревню — нет, — ответил хозяин Йон. — Но вся местность вокруг исчезла!

— Местность? Что вы имеете в виду?

— Именно то, что сейчас сказал! Деревня по-прежнему стояла на склоне холма, и сам холм был на прежнем месте, но все остальное изменилось. Реки больше не было, исчез и ближний лес, и от наших ржаных полей остался только небольшой клочок, словно их отрубили гигантским топором! С одной стороны — рожь, а с другой — сухая равнина, по которой бродят жуткие чудовища…

— Постойте! Вы имеете в виду ящеров?

— Мы называем их «зверозубы», и раньше в наших краях они редко появлялись. А среди тех, что порой захаживали, не было таких крупных и беспощадных…

— Вам просто очень долго везло!

— Не знаю, — хозяин Йон покачал головой. — Возможно и так. Но дело даже не в «зверозубах», и не в реке, которую мы потеряли, а вместо нее получили мелкий тухлый поток… Много жителей нашей деревни погибло во время той грозы. Мы не знаем почему, но почти половина деревни умерло в страшных конвульсиях, словно их что-то разрывало изнутри. И все это было делом рук этой ведьмы. Ее схватили и предъявили обвинение. Суд был долгим и тщательным, но в конце концов ей вынесли приговор. Завтра ее посадят на кол…