— Каких червей вам здесь нужно⁈

Этот голос раздался из гостиной, следом за этим сразу же послушались быстрые шаги — явно кто-то спускался по лестнице, а затем сразу же — грохот, короткий вскрик, грязные проклятья.

Грил в кресле моментально открыл глаза и уставился на Краса. А Крас уставился на него. Потом грил перевел взгляд на свой арбалет и рванулся вперед, явно собираясь вырвать оружие из рук Краса, но и тот уже больше не ждал. Коротко размахнувшись, Крас врезал ему арбалетом по медвежьей морде. Грил рухнул на пол вместе креслом, так и не успев из него выбраться. Крас выскочил из комнаты, швырнул арбалет в бегущего на него по лестнице неандера и выхватил кинжал. Ринулся навстречу незнакомцу. Неандер рукой отбил брошенный в него арбалет в сторону, перемахнул через перила и приземлился на пол рядом со шкафом. Посуда на полках зазвенела. В руке мелькнул короткий узкий меч, который на языке кэтров назывался «тилор», что означало «жало».

Крас поставил лампу на стол, схватил за спинку стоящий рядом стул и хотел уже было швырнуть его в незваного гостя, как вдруг — с пронзительным визгом — на спину тому запрыгнул пастух, обхватил за шею и сдавил что было сил. Неандер замычал, потом засипел, а потом ноги его подогнулись, и он завалился на пол. Сил в руках пастуха, по-видимому, было достаточно.

Крас резко развернулся к Ру. Она стояла все на том же месте, в руке ее раскачивался кистень, а у ног валялись куски разбитого вдребезги стула. Вероятно, этот великолепный удар и был причиной того самого грохота, который Крас слышал из комнаты.

Крас подошел к копошащемуся на полу неандеру. На губах у того уже пузырилась пена, глаза превратились в узкие щелочки. Одной парой рук он пытался разжать мертвую хватку на своей шее, третьей рукой пытался уцепиться за перила, а четвертой крутил мечом так и сяк, стараясь ткнуть им в Кэндера Фогга.

— Пастух, разожми руки, — приказал Крас. — Я не смогу допросить мертвеца…

Кэндер Фогг разжал хватку и с коротким стоном откинулся на спину. Неандер громко и жадно задышал, держась за горло. Крас наступил на его «тилор» и направил острие своего кинжала ему в лицо.

— Кто ты такой, вор? — спросил он. — Ты знаешь, что делают с ворами в Крос-Боде? Им отрубают руки…

— Я не вор… — просипел неандер.

— Все воры так говорят, — возразил Кэндер Фогг. — Никому не хочется остаться без рук.

— Он не вор!

Все одновременно повернулись в сторону комнаты. На ее пороге стоял, покачиваясь, грил. По рассеченной ударом арбалета щеке стекала кровь. Крас направил острие кинжала в его сторону.