— И нам пора! — весело сказал Кэндер Фогг. — Куда направимся?

Крас указал на белеющий на горизонте пик вулкана Кладу-Фуон, из вершины которого уходила в облака дымная струйка.

— На ближайшие дни это наш ориентир. От него недалеко до славного города Уис-Порта на Северном море… А пока к вечеру нужно добраться до форта Ли-Сони, если не хотим ночевать на равнине. В противном случае рассвет увидят не все.

— Ерунда! — отмахнулся Кэндер Фогг. — Мне уже приходилось ночевать на равнине…

— И как тебе?

— Ну-у… До утра дожили только трое из пяти пастухов. Все-таки нам лучше добраться до форта!

Они тронулись в путь — не вскачь, как Джофин Айт, но достаточно скоро. Первое время ехали молча, затем Кэндер Фогг, которому по всей видимости стало скучно, принялся рассуждать.

— Я тоже когда-нибудь влюблюсь, — заявил он, с ухмылкой глядя в сторону Ру. — Но это обязательно будет девушка с двумя ногами и двумя руками!

— Ага, — сказала Ру, не глядя на него. — А еще с двумя ушами, двумя глазами и двумя носами. Размечтался!

— Не смешно! — ответил пастух. — Между прочим, у меня уже была девушка, на два года меня старше!

— Да ну⁈ — не поверила Ру. — И почему же вы расстались?

— А мы не расставались! Просто она не знала, что была моей девушкой… На самом деле она была девушкой другого человека — кузнеца с нижнего уровня… Ну, в общем, там все сложно, тебе не понять…

— Где уж мне!

— Но я тоже не идеал!

— Да что ты говоришь⁈

— Да! Я тоже кое-что не понимаю. Например, когда вы с Джофином успели снюхаться… Вчера после ужина мы все одновременно по комнатам разошлись, с утра все вместе по рынку болтались… И когда только некоторые успевают «шуры-муры» развести?

— Если ты сейчас не заткнешься, я тебе язык вырву!

— Ой, ладно, ладно! Путь до форта Ли-Сони неблизкий, должен же вас кто-то развлекать!

Его речь неожиданно прервал Крас.

— Еще немного, парни, и нам всем будет не до шуток, — предупредил он.

— Я не парень, я девочка, — поправила его Ру.

— Еще немного, девочки, и нам будет не до шуток! Видите, вон то пылевое облако справа? Скажу честно: оно мне не нравится…

Вдали, по правую руку от них, действительно клубились серые облака пыли. Они не поднимались очень высоко, но все же были хорошо видны. Кэндер Фогг не на шутку разволновался.

— Знаете, метентар, мне это тоже не нравится. Раньше, когда я был пастухом и пас орнитомимусов на равнине, мне часто доводилось видеть такие клубы пыли. Иногда это были просто пылевые бури, но вчера прошел ливень, да и ветер не такой сильный, чтобы поднять такие клубы… Это очень похоже на большое стадо ящеров, и я молю Единый Разум, чтобы это оказались простые зауроподы…