Подойдя к тому, что был побольше, князь аккуратно сдвинул весь хлам в сторону. Я уселся в удобном кресле напротив и выжидательно уставился на Олега Павловича. От добродушного отца не осталось и следа. Сейчас передо мной находился глава Великого дома. Скрестив пальцы рук на столе, он посмотрел на меня проницательным и жестким взглядом.

Вот только не на того напал, дядя… Меня таким не проймешь. Я ответил ему взаимностью, чем вызвал на его лице гримасу удивления. По взгляду человека многое можно понять, не зря глаза считаются зеркалом души. Если внизу старик старался вызвать ощущение добродушного отца, то сейчас передо мной сидел хищник, оценивающий мою опасность для своего семейства.

Все-таки, Великие рода владеют огромными ресурсами и возможностями, которыми мечтает обладать любой человек, что бы тот не говорил. Кто не хочет иметь огромные деньги? А власть? Оказывать влияние на сотни тысяч, если не миллионы людей? В мечтах каждый хоть раз представлял себя, как минимум, императором, перед которым склоняют головы сильнейшие воины…

Но в своих мечтах люди нередко опускают всякие важные мелочи: конкуренцию, врагов, друзей поневоле. Вершина горы, что зовется Властью, слишком мала, и все места там давно заняты. А это значит что? Чтобы на нее взобраться, нужно пролить реки, если не моря, крови. А те, кто уже находится наверху, с рождения принимают в ней ванны. Стоит бросить хоть намек на слабость, как кто-нибудь амбициозный и голодный решит проверить на практике, так ли оно на самом деле.

Добродушный отец, так сильно любящий дочь, что готов склонить голову перед простолюдином… Олег Павлович сорвал с себя эту маску, и сейчас передо мной сидел хищник, с рождения находящийся на самой вершине пищевой цепочки. Хищник, что не раз проливал кровь, как своими, так и чужими руками. Хищник, который обдумывал, опасен ли я для его благополучия или полезен. Ошибки при игре во Власть слишком фатальны, чтобы их совершать.

— Глеб, пока ты восстанавливался, я навел о тебе некоторые справки. — Наконец заговорил мужчина. — Мальчик-простолюдин, с детства страдающий неизлечимым заболеванием, вдруг резко идет на поправку. Чудо! По-другому не скажешь! Но чудеса на этом не заканчиваются: по неподтвержденным данным этот самый мальчик в случайной потасовке одолевает сына местного дворянина, который впоследствии оплачивает его учебу. В первый же день в академии он побеждает представителя Великого рода, а чуть позже — и его старшего брата. А то, что предстало перед нашими глазами после похищения моей дочери… — Олег Павлович сделал многозначительную паузу, а в его глазах промелькнуло уважение. — Мы отскребли то, что осталось от похитителей и взяли в плен двух оставшихся. С ними сейчас работают наши специалисты. Так что ответь мне на один единственный вопрос, Глеб Юрьевич… От твоего ответа будет зависеть, как сложится наша дальнейшая беседа. Кто ты такой?