— Итак, господа. — Обратился я к своим воинам. — Начинаем забег. Кто не справится, тот останется без приза.

— А что за приз-то? — Подал голос самый храбрый. Это был тот усач, что обожал пулеметы.

— Благодарственная грамота, идиот! — Заворчал Седой, опередив меня.

— И сила в придачу! — Добавил я. — Я помогу вам стать лучше, излечу ваши старые болячки, вы вновь станете молодыми и крепкими!

— Да ладно? — Усач с недоверием посмотрел на меня и закурил сигарету.

Что ж, он сам напросился.

— У тебя стерт сустав на левом плече. — Коснувшись храбреца, я стал перечислять «букет» его заболеваний. — А также импотенция, камни в почках, последняя стадия простатита и прогрессирующая близорукость. Курение убило твои легкие, а алкоголь усугубил остальные проблемы. Напоминаю, что эти вредные привычки под запретом! Если хотите травить свой организм — нам не по пути.

Мужики заржали в голос, а Усач проникся.

— Кто выдержит испытание, тот станет сильнее, быстрее и здоровее любого человека в этом городе! — Напомнил я им. — А теперь бегом марш! Возможно, скоро у нас будет битва, и, если к ней кто-то будет не готов, я его лично отправлю на свидание к праотцам!

* * *

В залитой светом комнате царила тишина. Молодой парень наблюдал за танцем пылинок в лучах солнца, откинувшись в уютном кресле. Его ступни, перекрещенные на журнальном столике, слегка подергивались в неспешном ритме. Его лицо повторяло выражение безмятежности и лёгкости античных статуй. Он изредка поворачивал голову к стаканчику сока, ловко ловил губами трубочку и вновь погружался в состояние безмятежного острова посреди бушующего океана.

И он в самом деле бушевал. Люди в экипировке, вооруженные с ног до головы, носились из стороны в сторону. На первый взгляд, всё это выглядело бессмысленным, но на самом деле у каждого была своя четкая задача. Ну, по крайней мере, должна была быть.

Седой сидел напротив парня и с нежностью гладил кошку. Она разлеглась на его коленях, пригревшись и почти задремав. Из под морщинистой руки подобно музыке, звучало тихое мурчание. Оно проникало в каждый уголок комнаты.

— Глеб, что делать будем? — Взволнованным голосом спросил мужчина. Ему осточертела эта постоянная неизвестность. Хотелось хоть какой-то конкретики!

— С чем?

— Как это с чем⁈ На все наши объекты напали! На все одновременно! Скоро мы лишимся всего, — это лишь вопрос времени. Скоро и сюда доберутся!

Его резкий тон разрушил мирную атмосферу, и пушистый комочек поспешно спрыгнул на пол. Предательница…

— Значит, сюда они придут в любом случае? — Усмехнулся парень, задумчиво разглядывая пустой стакан.