Скоро нужно было платить дань Горбатому, а денег не было. Какой-то шкет из академии вынес всё подчистую, несколько раз набив морды самой грозной банде на районе! Даже оружие забрал!

Седой невольно съежился от воспоминаний и потёр ушибленную челюсть. В этот раз обошлось без перелома, благо в прошлый его быстро подлатали — пришлось выложить немаленькую сумму за услуги лекаря с даром жизни. Но Горбатый вряд ли будет столь же милосерден, как этот парнишка. Нужно было срочно что-нибудь придумать. Но решение на ум никак не приходило… Отчаяние липкой паутиной обматывало душу, нагоняя сковывающий страх.

Горбатый всегда славился резким нравом. За первую неуплату он отрезал провинившемуся несколько пальцев. За повторную — руку. А третьей, как правило, никогда не было. Но если и случались такие эксцессы, то о человеке больше ничего не слышали. Он просто исчезал.

Седой уныло потёр лоб, и не заметил, как к нему на колени взлетела Куська, белая гладкошерстная кошка. Его любимица. Она с укором глянула на него и просунула мордочку под его ладонь, мол гладь. Приятное урчание питомца немного расслабило Белова, и мысли пустились в пляс.

Мужчина ненавидел Горбатого, ему давно хотелось выйти из под его колпака, обрести свободу и самому управлять районом, но силенок на такую авантюру никогда не хватало. А сейчас в голове пульсировала интересная мысль:

«Используй мальчишку! Объедини силы с этим щенком и отыграй всё назад!»

С этими думами, впервые улыбнувшись за весь день, Седой уснул в кресле. Всё же, как хорошо, когда у человека есть план! Он дарует спокойствие и надежду на то, что все пальцы на руке останутся целыми!

* * *

Власть…Власть — это наркотик… Она пьянит трезвенников, развращает праведников, наделяет силой слабаков и преследует тех, кто от неё бежит сломя голову. Чтобы властвовать над другими, нужно сперва стать владыкой самому себе.

Человек должен уважать себя, уважать свой путь и понимать, что такое ответственность. Политика зачастую основывается на праве принимать решения, но выбор всегда скромен: между плохим и очень плохим. Любой правитель должен иметь твердую опору под ногами, дабы не оказаться на плахе. Но вот парадокс: делая кого-то другом, ты плодишь себе врагов…

Народ и толпа не постоянны, — это зыбкая почва. Армия пропитана бюрократией и лишена творческого полета мысли, но надёжна, если генералы сыты. Духовенство всегда пытается обрести светскую власть, хотя ему это противопоказано. Дворянство и элита — это львы, что всегда пытаются стать во главе прайда. Таких постоянно приходится стравливать между собой, чтобы их голодный взгляд не упал на трон.