Мало кто во вселенной знает, что главное оружие монарха — это его знания. Знание абсолютно обо всем вокруг. Ведь как можно приказать звезде потухнуть, не имея за спиной энциклопедические познания? Для этого необходимо понимать весь происходящий процесс: астрофизику, химию, термоядерную физику и так далее, до движения каждой молекулы. Это почти невозможный расчет даже для суперкомпьютера. Но не для меня. Всю свою жизнь я занимался развитием разума. Я достиг невероятных высот в биоинженерии, пока не открыл невероятное — при должном понимании процесса появляется возможность управлять пространством и даже временем. При первых тестах проявились способности к телекинезу. Небывалый прорыв, — думал я тогда! Дальше — больше. Полет, управление стихиями, механизмами, биоматерией и, наконец, вмешательство в генный код и бесконечная регенерация. Бессмертие… Дары и проклятия.

Воспоминания нахлынули бесконечной волной, утопили мой разум и бросили меня на скалы прошлого. Научные прорывы, эксперименты, бесконечные войны, сражения, кровь… Но нежное касание заставило меня вынырнуть из этого калейдоскопа свершенного…

— Ты так и не взял мой номер… — Опустив взгляд в пол, робко проговорила Алина.

Я улыбнулся ей, вдохнул полной грудью ночной воздух и с воодушевлением сказал:

— Все-таки, прекрасный вечер сегодня!

* * *

Дальнейшие события пронеслись как одно мгновение. Мы танцевали, пили шампанское, общались с преподавателями, перекусывали десертами и фруктами у миниатюрных столиков. Кажется, они назывались фуршетными. А еще Алина в любую свободную секунду хотела поцелуев. Я крутился, как уж на сковородке, вежливо ее одергивая от буйной молодой страсти.

Девушка была напориста и голодна до ярких комплиментов. Я держался, стоически не переходя грань флирта. Я ухаживал за ней изящно, с определенной долей джентльменской эстетики: подавал руку, фонтанировал умеренной лестью, наполнял бокалы, накидывал на ее плечи шубку перед выходом на балкон. Всё шло своим чередом, пока на горизонте не замаячила фигура обиженного ухажера.

— Алина, дорогая, сколько лет, сколько зим! — К нам, не спеша, двигался высокий холенный юноша в изысканном красном фраке.

— Сергей? Что ты тут делаешь? — Голос девушки задрожал, и она невольно крепко схватила меня за руку.

— Как это что? Пришел навестить свою хорошую подругу! — Незнакомец подошел к нам и странно ухмыльнулся, взглянув на меня. — Слышал, что ты поступила в академию и знал, что на балу-то точно тебя застану!

— Понятно. — Потупив взгляд и сжав мою руку еще сильнее, ответила девушка.