— Что это? — удивленно зароптал народ, подвигаясь ближе.

— Вода?

— Зачем?

— Что за твари там плавают? Они не опасны?

— Эй, смотрите! Она растет!

Действительно, один из головастиков рванул вверх от самого дна, стремительно увеличиваясь в размерах и принимая форму здоровенной лягушки. Он пробкой вылетел из колодца и со шлепком приземлился в метре от меня.

Квакша-хранитель. Уровень 51.

2540/2540.

Квакша выглядел точь-в-точь, как и его истлевшие собратья, но в отличие от них он был здоров — неоновая шкура с черными крапинками поблескивала на солнце, а взгляд светящихся лазурных глаз был абсолютно ясным.

Народ ахнул и отступил на несколько шагов. Пару секунд квакша изучающе смотрел на меня, а затем благодарно поклонился:

— Кв-в-в-а-а!!! Спасибо теб-б-б-е-е-е, приемник воли дре-е-евних. Ты спас нас. И тепе-е-рь мы восстановим н-а-аше Озеро-о-о Благода-а-ати. Мы дозволя-я-яем тебе. То-о-олько теб-б-е-е, — подчеркнул он, — брать его во-о-оду. Немн-н-ного. Но ка-а-а-аждый день. Остальных же, кто осме-е-елится прикоснуться к о-о-озеру, мы буд-е-ем карать.

Я даже не успел ничего спросить — земноводный еще раз поблагодарил меня, простился и прыгнул обратно в воду. Спустя пару секунд я осознал, что колодец стал гораздо глубже и шире, чем мы его сделали. Ну да, иначе этот бегемот не смог бы там поместиться. Он и сейчас, к слову, занимает практически все место — сквозь прозрачную воду было видно, как его туша замерла на дне.

Системное сообщение уведомило меня о выполнении квеста и получении опыта. Больше ничего интересного, так что можно со спокойной душой его закрыть.

Я внимательно всмотрелся в Озеро Благодати, запрашивая у системы идентификацию воды и головастиков — ничего. Что ж, будем разбираться постепенно.

— Так и что, у нас теперь монстр под боком живет, что ли? — настороженно спросила хмурящаяся селянка.

— И он нас съест, если мы подойдем ближе? — подхватила другая женщина.

Я глянул на них, размышляя о том, что нужно подавить недовольство в зародыше и подобрать нужные слова, чтобы успокоить людей.

— Тише! — раньше меня заговорил Кейн. Его голос звучал настолько властно и резко, что народ мгновенно забыл о пререканиях и настороженно уставились на некроманта. Он же показал рукой на благоухающий цветущий куст метрах в пяти от озера. — Смотрите, до того, как Дэрк создал Озеро Благодати, вместо цветов и зелени здесь были лишь мертвые сухие палки. Не нужно воспринимать лягушку как монстра. Он лишь хранитель. Тот, кто защищает Озеро. Многие аристократы хотели бы, чтобы настолько мощный источник жизни располагался у них в замках. Но Бог Тьмы выбрал вас. И вас одарил таким удивительным даром. Не ропщите и с благодарностью примите его.