Я смотрел ей вслед. Её спина быстро скрылась за поворотом улицы. Наверное, правильно, что мы расстались. Мы совсем разные, и каждый тянет в свою сторону. А вместе мы разве что воевать против общего врага можем.

Я вернулся в гостиницу. На ресепшене на этот раз сидела заспанная девушка, которая встала, завидев меня с порога. Я коротко кивнул.

— Поживу до вечера, — я махнул рукой. — Но платит пускай барон. У него должок.

Девушка смутилась, но кивнула:

— Да, конечно… Я скажу владельцу…

Я прошёл в номер и там завалился спать. Усталость внезапно накатилась, нужно было восстановить силы. А когда проснулся, то собрал все свои пожитки. Запаковал их в рюкзак, проверил меч, пузырьки с оставшимися зельями и оглядел комнату.

— Всё, — пробормотал я. — Пора уезжать из этой дыры.

Выйдя на улицу, я направился туда, где стоял мой верный байк — старый, но не сломленный. Проверив бак, откупорил канистру и вылил остатки бензина. М-да, немного, но должно хватить.

Сел, завёл двигатель. Рёв мотора встряхнул меня и разбудил окончательно. Выжал сцепление, дал газу — и через минуту оставил это село за спиной.

Я мчался по пустынной дороге в Петрозаводск. Старуха говорила идти на восток и именно там находился этот город.

Ветер бил в лицо, разгоняя мысли, а в груди всё ещё щемило какое-то беспокойство. Империя, монстры, маги, разрушенные обелиски… и я, вечно втягивающийся в чужие истории.

Но, по крайней мере, я не чувствовал сожаления. Людям в Бологое всё-таки нужен шанс. И если барон и на этот раз не лжёт, то, возможно, он действительно поднимет карьер и отдаст мне мой долг.

Мысли заметно успокаивали, пока вдали не появилась фигура грузовика. Я сбросил скорость, увидев, как человек размахивает руками. Тормознул, огляделся. Дорога вокруг — пустая, лишь лес да редкие посадки. Нигде ни души.

— Эй, помогите! — крикнул мужик, скачущий возле грузовика с видом полного отчаяния.

Я подсознательно напрягся: слишком уж я привык к неожиданным ловушкам.

— Что у тебя случилось?

— Колесо лопнуло, чёрт возьми, — ответил он, в отчаянии хватаясь за голову. — В Петрозаводск еду, а без колеса… Угораздило же!

Я окинул взглядом старенький грузовик. В кабине заметил кого-то ещё — мужчину, сидящего, судя по всему, на пассажирском месте. Я прищурился.

— Тот тебе не поможет? — кивнул я туда.

— Да он, — мужик развёл руками, — больной вроде… не потащит колесо. Да и денег у меня он уже дал, чтоб я его довёз, а теперь сидит, умоляет быть побыстрее… Вот я и тороплюсь.

Я поморщился. Смех, да и только: нанял себе пассажира, и теперь страдает. Впрочем, какие мне до них дела. Я соскочил с байка, подошёл к заднему колесу. Лопнуло капитально, причём часть покрышки разорвана так, будто по ней прошлись когтями монстра.