Финн, если он не дурак, а он явно не дурак, раз до сих пор жив, должен держать местонахождение наиболее ценного аукционного предмета в секрете, и, судя по тому, что стрельба еще не началась, это у него получается. Однако, он будет обязан предъявить артефакт на торгах, вместе с экспертным заключением, потому что серьезные люди не начнут отсчитывать свои деньги, даже не увидев вожделенного предмета и не убедившись, что перед ними именно тот предмет.

Если бы это была моя операция, то я постарался бы проследить за экспертами. Артефакты предтеч встречаются нечасто, и экспертов, чьему мнению поверят представители торгующихся сторон, не так уж много. Проблема в том, что Финн (или Грок, или кто-то из их сыновей) мог получить заключение эксперта до того, как объявил о находке широкой общественности.

Скорее всего, так оно и было, потому что на данный момент ни одного из известных специалистов на планете не присутствовало. По крайней мере, официально. Местная сеть была слишком скудна на данные, чтобы я мог доверять любой почерпнутой из нее информации.

Проблема в том, что я включился в игру слишком поздно, перед самой ее кульминацией, не видел предыдущих раздач, и карты у меня на руках оказались довольно-таки паршивые.

— Так что мы будем делать, кэп? — поинтересовался Генри, посчитав, что пауза несколько затянулась. Для меня это было всего несколько минут, а для него могли пройти целые месяцы. Впрочем, Генри замедляет те потоки, которые отводит для общения со мной, чтобы мы с ним были на равных.

— Мы будем скрупулезно следовать плану.

— Сидеть тихо, не отсвечивать и ждать развития событий?

— Похоже, что план именно таков.

— Но, кэп, обычно же ты действуешь не так.

— Черный контракт, Генри, — напомнил я.

— Не думал, что в нашем первом совместном деле мне придется выступать в роли космического извозчика.

— А кем ты себя видел? Специалистом технической поддержки?

— И огневым прикрытием, — сказал Генри. — Надо же испытать в деле мою новую пушку.

— Надеюсь, в этот раз не придется, — сказал я.

— Нельзя быть таким скучным, кэп.

— Можно. Но на всякий случай просчитай несколько вариантов отхода, включая и тот, в котором нам придется пробиваться через орбитальные щиты.

— Уже сделал, кэп. Есть шесть вариантов с вероятностью успешного отступления свыше восьмидесяти процентов, и несколько десятков с вероятностью пятьдесят на пятьдесят. Многое зависит от того, учитывать ли в этих расчетах «Палладу», и если учитывать, то в каком именно качестве.

— И если «Паллада» враг…

— То остаются только варианты «пятьдесят на пятьдесят», — сказал Генри. — У нее весьма впечатляющие ТТХ. Ты точно не можешь раздобыть для нас такую посудину?