— Обалдеть… — прошептала она после получаса прослушивания. — Теперь я тебя понимаю… И согласна, что если бы мы пели такие песни…

— Да кто бы нам в те времена это позволил, даже если бы нашли хоть немного похожие? — скривилась Эрида. — Вспомни хотя бы примадонну, чтоб ей провалиться, сволочи старой. Она одобряла только пустышки, ничего по-настоящему талантливого не пропускала. И никого.

Алика хмуро покивала. Помнила она все это, прекрасно помнила, но хотела вспоминать. В голове вертелась какая-то мысль, которую женщина никак не могла поймать за хвост. А когда наконец поймала, то ошалело замерла. Черт возьми, но ведь это выход! Она больше не могла вот так бессмысленно жить, надо было куда-то приложить себя. Сама не может петь, нечего? Да, нечего! Но почему бы тогда не помочь хотя бы вот этим девочкам отточить свой талант? Научить вести себя на сцене? Научить играть голосами. Она все-таки консерваторию по вокалу заканчивала, много знает и умеет. Почему же даже не задумалась о том, чтобы использовать свои знания и умения? Хотела продолжать прежнюю жизнь мелкой звездульки? Да, хотела, честно признала бывшая певица. Но теперь понимает, что это невозможно. Но музыкой заниматься она все равно должна, это ее призвание. Так почему бы не помочь другим? Сволочью, в отличие от многих коллег, Алика никогда не была, по крайней мере, надеялась, что подлостей не совершала.

— Слушай, а чего бы дома сидим, как дуры последние? — спросила хозяйка у гостьи. — Не надоело?

— Надоело, до смерти надоело… — скривилась та. — Но что делать?

— Связаться с имперской службой занятости, рассказать, что знаем и умеем. И попросить помочь найти нам занятие. Я, например, могла бы помогать вот таким молодым исполнительницам шлифовать талант, учить владеть голосом, актерскому мастерству — у меня консерватория за плечами. У тебя, настолько я знаю, тоже.

— Я не закончила, ушла после четвертого курса, — возразила Эрида. — Да и училась так себе. Но да, что-то еще помню. А что? Можно попробовать. Может, хоть не так скучно и тошно будет. Прямо сейчас свяжемся?

— А чего время терять? Я свою квартиру, если честно, уже видеть не могу, настолько здесь все опостылело. Потому часто и путешествовала, благо это сейчас бесплатно. Но, черт меня дери, почему мне раньше в голову не пришло найти себе занятие? Не понимаю…

— Инерция. Вспомни нашу тусовку, чтоб ей провалиться. Там нельзя было даже казаться умной, затравили бы. Маски гламурных дур прилипли к нашим лицам…

— Да, прилипли, — закусила губу Алика, в душе никогда себя дурой не считавшаяся, но успешно притворявшаяся таковой. — Даже хуже, намертво приросли. Пора отдирать.