— Какая красивая женщина, ай-ай-ай, — покачала головой Миура. — Глаза как бирюза, а волосы — чистое золото!

Я знала, что такая внешность, как у меня, для нардов редкость. Они сплошь темноглазые и темноволосые.

Пока я наворачивала пироги с мясом и сыром, запивая козьим молоком, старушка болтала о том о сем. Поделилась и рецептом этих самых пирогов.

— Вкусно. Мяса много, все как я люблю, — похвалила я женщину.

— Мы всегда кладем в еду много мяса. Мясо — это сила для воинов и здоровое чрево для женщин, — ответила она, как-то странно на меня взглянув.

Я решила не тянуть и после еды попросила отвести прямиком к князю.

На улице успело стемнеть, дождь давно закончился, тучи разошлись, открыв усыпанное звездами небо.

Это место походило на лагерь. Разбросанные вокруг темные шатры, огни костров, негромкие переклички часовых.

Бдят, чтобы враг не проскочил.

Меня никто не сторожил, но я чувствовала слежку каждой клеточкой кожи. Мне не позволят убежать, не для того похищали.

Мы подошли к самому большому шатру, и двое нардов-охранников приподняли полог. Старушка легонько толкнула меня в спину — мол, иди. И я шагнула в озаренное мягким светом нутро шатра.

Там, на небольшом деревянном возвышении, в глубоком кресле сидел сам князь. Он успел переодеться и привести в порядок бороду и волосы.

На пальце его я заметила змеиное кольцо. Рядом с креслом, как заложник, стоял мой медицинский чемодан.

Удивительно, но страха я не чувствовала. Роль жертвы не для меня. И если можно договориться, то я попытаюсь это сделать. Без нытья, не давя на жалость, не взывая к совести дикаря, нет. По-деловому.

Темный взгляд некроманта скользнул по мне. Токагай довольно хмыкнул:

— Пришла, значит.

— Ну, снова здравствуй, — я остановилась перед ним и скрестила руки на груди.

Как-то сразу получилось перейти с ним на ты. Будто мы давние знакомые.

Нард не спешил, ему доставляло удовольствие тянуть время и наблюдать за моей реакцией.

— Ты повзрослела, Олетта, — наконец констатировал он. — Я чувствую, что твоя магическая сила возросла. И в тебе больше нет страха.

Конечно, я тебе не молодая девчонка, которую ты мог запугивать своими звериными взглядами. Интересно, как его вообще занесло в монастырь?

— Некромантам не положено чего-то бояться. Так ведь? — я сощурилась.

Токагай провел по бороде пальцами и вновь усмехнулся. А вот присесть даме так и не предложил.

Дикарь и есть.

— Верно. Мне нравится то, что я вижу в тебе. Кровь твоего рода, огромный потенциал, сила, способная обуздать и жизнь, и смерть. А еще ты обзавелась странными артефактами, — он указал пальцем на чемоданчик.