Я задумалась.

Возможно у меня получится их вылечить. Но как поступить, когда на одной чаше весов лежит долг врача, а на другой — безопасность моей новой родины? Когда я исцелю нардов, Токагай отправит их снова в бой.

Против Рана. Против тех, кто защищает наши земли.

Выбор не из легких, и все же я знала ответ.

— Кольцо, — я протянула руку ладонью вверх. — Оно мне пригодится.

«Ну все, змеища, теперь я тебя никуда не отпущу».

Токагай без лишних слов снял с пальца артефакт и торжественно опустил мне на середину ладони. Голубой камешек хитро мигнул в пламени магических светильников.

— Все что пожелаешь, — и улыбнулся как-то… слишком по-мужски.

Да, влипла.

Хоть я и злилась на змейку, ее присутствие на моем пальце добавило уверенности. Раньше ведь она меня не подводила. Может, ей известно больше, чем мне?

— Мальчик, за спасение которого Блавар Готар получил в дар кольцо, был моим дедом, — поделился Токагай. — Я успел застать его и помню, как он рассказывал эту историю.

— Что именно он говорил? — Я насторожилась. Это может оказаться важным.

Нард усмехнулся и пригладил темную жесткую бороду.

— Что Готар заставил мертвую реку течь вспять.

Очень информативно, спасибо.

Должно быть, у меня на лбу появилась бегущая строка «ничего не понятно, но очень интересно», и Токагай пояснил:

— Дед любил выражаться иносказательно.

— Это я уже поняла. Черта всех дедов, кстати. Любят они всех запутать.

Нард расхохотался, выражение его лица смягчилось.

— Потому что умный и так все поймет, а глупому никакие пояснения не помогут. У тебя получится, Олетта. Ты — потомок великих магов, повелевающих жизнью и смертью. Дома ты бы не раскрыла и половины своих способностей. Тебя бы просто уничтожили, узнав, что в тебе теплится искра некромантии. Но она другая, понимаешь? — Токагай сжал пальцами подлокотники кресла и наклонился ко мне. — Чище, чем у нас. Поэтому ты нам нужна.

Интересно, он говорил моему брату Лайнелю те же слова? Или тот до сих пор живет среди нардов неузнанный?

Я жаждала узнать, что с ним стало, но спрашивать о нем у Токагая напрямую нельзя. Я могу испортить замысел Леррана. Раскрыть брата. А мне этого не хотелось.

На миг показалось, что нардский князь читает мои потаенные мысли. Такой взгляд у него был проницательный, глубокий, как колодец без дна.

— Хорошо, я попытаюсь помочь твоим людям и сыну, — произнесла я бесстрастно. — Но при одном условии.

— Каком еще условии?

— Если я буду применять к ним магию исцеления — силу самой жизни, то с этого момента они не должны больше никого убивать.

— Ты слишком много просишь для той, кто находится в моей власти.