— Мы будем ждать вас в течение двух дней, а потом уплывём, — глаза капитана при ответе забегали, так что я не был уверен, что судно не снимется с якоря, как только наши спины скроются из виду.

В итоге мы стали спускаться к шлюпке, предварительно погрузив на неё заранее приготовленные ещё Фраусом запасы, и я с удивлением увидел, что после Змея последним на нашу лодочку запрыгнул Седой с несвойственной для старика прытью.

Но при этом его оголившиеся руки, пусть и перевитые жилами, но были уже покрыты морщинистой кожей с выделяющимися старческими пятнами. Взгляд поразительно умных и живых глаз Седого то и дело словно обтекал меня, буквально смотря в самую сущность, но при этом старик даже не пытался заговорить со мной.

В итоге мы с Лораком расположились в середине лодки, Седой рядом, Асил села на носу, Никс налёг на вёсла, мощными гребками унося нас всё дальше от корабля. Змей сел между мной и Асил, плавно огибая нас прямо на ходу, словно перетекая из одного положения в другое. Разглядывая воды около берега, я отметил, что около скал стало гораздо больше обломков, теперь уже не единичные доски и щепки, а целые куски кораблей. Вдалеке на скале виднелся явно рукотворный корабль, который словно бросили или надели на каменную пику, пробив днище насквозь. Внутри зародилось странное чувство, от которого по спине побежали мурашки, а в животе шевельнулась холодная змея. Я весь подобрался, словно ожидая нападения, но пока что не понимал, чего именно и откуда могла бы исходить угроза. Судя по сосредоточенным лицам всех остальных, я не один ощутил приближающуюся опасность.

Вдруг Змей резко оглянулся, я рефлекторно повторил его движение, видя, как вода около корабля буквально вскипела в одно мгновение, и из неё вверх рванули огромные щупальца, усеянные рядами красных присосок. Куча таких щупалец стремительно поднималась, ещё пока невидимая для моряков, становясь всё толще и показывая, что скрывающаяся под водой тварь гораздо больше.

Когда щупальца поднялись достаточно высоко, что стали видны с корабля, до нас донеслись крики, наполненные ужасом. Словно очнувшись, я рванул с места, на ходу пытаясь придумать, чем же им помочь, но меня тут же дернули за воротник, чуть не сломав шею, броском возвращая на место.

— Куда, моё! — раздался сухой шелест, и Змей проскользнул мимо, застыл на краю лодки, почти рыча.

Его глаза алчно сверкнули, он оттолкнулся ногами и нырнул в воду чернильной кляксой.

В следующее мгновение раздался оглушительный треск: щупальца с грохотом опустились на палубу и проломили её, смяли мачту.