Я состроил глазки и замыргал как котёнок. Бабушка, вышедшая из портала, молча и без эмоций смотрела в ответ.

Ню-ю-ю. Я же ня-я-яшко!

Ню-ю-ю-ю!

— Мальчик, не зовите меня бабушкой, я вас не знаю.

Василиса разворачивается, заходит в портал и исчезает.

— Тц, да ну ёмаё. Не прокатило. — вздыхаю и поднимаюсь, — Пу-пу-пу… ну и что с вами делать?

Крыски, крутящиеся рядом, обеспокоенно глянули, выпучив чёрные бусинки вместо глазок.

Не, ну бросать их теперь не дело — они вон чё сделали! Вон как! И теперь даже духов вуду не требуется, чтобы конкретно эта девяносто одна крыска меня слушала.

Парней они, конечно, не убили, ибо это уже слишком, но побегать под одеждой и поклацать зубами в трусах… о, это без проблем! И главное — успели выбраться, прежде чем в этих трусах стало мокро и горячо!

— Я ощущал в тебе это. Чумное. Но не мог понять что. Болезнь? Проклятья? Мухи? — подошёл Барон, — Но это были крысы. Воплощение чумы, голода и размножения.

Тогда, во время ритуала, я ощутил, как духи откликаются. На мысли, эмоции… силу. Если суть ритуала — печати и подготовка, что делал Максим. Начальная активация — транс, что сделал Лёня. То именно от меня зависело, с какой силой и когда ударит ритуал.

Но я понимал — я могу копнуть глубже. Я мог не ограничиваться внешней тьмой ритуала, я… полагаю…

Я был ещё темнее, чем изначальное вуду.

В ответ на «Призыв мерзости» во мне откликнулось нечто, и я это достал. И как итог — духи связались не с червяками и кузнечиками, а всеми крысами в округе.

— Печать Крысиного Короля, — хмыкнул Барон, выпуская дым от сигары, — Ну надо же. И впрямь вернулся. Будет забавно, если ты не он, и настоящий вернётся. Во ржака-то будет, ха-ха! — хохотнул Суббота.

— Но я и правда не он… — вздыхаю.

— Нет, мой засранский Михаэль. Теперь — ты и правда новый Крысиный Король. Крысы кого попало не слушают. Не просто так они были равными людям до эпохи магического ренессанса.

Я не верил. Господи, ну какой это всё бред!

Не, вы не подумайте. Почувствовав эту тьму, эти возможности, и ВОПЛОТИВ их… могу сказать, что мне чертовски понравилось!

Да боже, быть могущественным — просто, нафиг, прекрасно!

Но давайте вспомним, как это вообще началось? Давайте вспомним, почему в первую очередь я вообще связан с крысюками?

— Но как⁈ — всё не понимал я, — Да я просто ребёнок, я на этих крыс случайно наткнулся! Это вообще всё глупое недоразумение из-за маски! Они тупицы приняли меня не за того!

— Может и случайно. Может и не за того. Но теперь всё иначе, — он ткнул мне в грудь, — На тебе печать Короля.

— И как она там оказалось-то⁈