Вот и вырисовывается первая рутинная игровая цель — заработать гран. Об этом я задумался, шагая от Торговой площади к Кузням.

В первые дни игры на меня свалилось столько легкой добычи, что я толком и не прочувствовал прелести местного гринда. А ведь по сути из него и складывается большая часть игрового процесса. Исследуешь биомы, сражаешься, копишь добычу, чтобы потом выгоднее продать ее. Мне-то повезло найти некрополь с одним из Хранителей Печати. Но, кажется, все дивиденды с этой находки я уже получил. Даже, пожалуй, с лихвой, учитывая, что Отступники взяли меня под опеку и обещают и дальше помогать с прокачкой Псионики.

Но на старых заслугах далеко не уедешь. Если в ближайшие дни я не предложу Нове еще какую-нибудь интересную добычу — вряд ли она станет и дальше тратить на меня ресурсы клана. Кое-что я ей, конечно, уже пообещал авансом. Более подробную информацию о Войде и, в перспективе, — его покровительство.

Думаю, Нова с радостью ухватится за это. По сути, Цитадель Пустоты может стать этакой скрытой базой, попасть в которую смогут только служители Войда. Это могло бы решить проблему с добытой Печатью. Сейчас Печать хранится в «Бычьем глазе», но единственное, что спасает базу Отступников от разграбления — это временная защита, предоставляемая Безликими для новичков. Когда срок ее истечет — база долго не продержится.

А может, все решится даже раньше, и «Бычий глаз» вскроют изнутри, найдя очередного «крота». Как показывает даже мой недолгий опыт в «Наследии», доверять игрокам нельзя.

Это, кстати, давно известный феномен — создавая себе альтернативную личность в виртуальном проекте, люди начинают гораздо проще относиться к понятиям добра и зла. Предательства, жестокость, мошенничество, ксенофобия, насилие над слабыми — все это в том же «Наследии» цветет буйным цветом. Не говоря уже о менее крупных, но более специализированных проектах. В нашем интернате, например, было много поклонников «Смертельной схватки» — реалистичного виртуального файтинга с запредельным уровнем кровавости и расчлененки. Да и про симуляторы, позволяющие удовлетворять даже самые больные эротические фантазии, старшеклассники тоже частенько шептались.

Виртуальная реальность стала своего рода оффшорной зоной для морали. Может, это и к лучшему. Нужна же какая-то отдушина. В реале люди постоянно находились под колпаком — задолго до того, как внедрили ССР. Каждое твое слово, поступок, пост в Сети — все фиксируется и все может быть использовано против тебя. Люди вынуждены лицемерить и сдерживаться, и только в виртуале, спрятавшись под аватаром, могут показать свое истинное лицо.