Второй инженер подсоединил к пластине контрольную лампу. Та вспыхнула и горела не мигая, пока Тайрон изучал конструкцию.

— Что юристы? — глава «Периодики» взял пластину. Гель едва ощутимо проминался под пальцами и отдавал теплом, словно живой.

— Заключение готово. Ни один пункт чужой заявки не задет. Собственную мы подали вчера, на состав геля и способ замешивания.

Тайрон вернул образец в гнездо.

Вот теперь у будущего телефона появлялось собственное сердце. Не купленное, а своё. Такое не стыдно показать инвесторам и вынести в заголовки. Мальчишкам из Корсы становилось нечем размахивать перед журналистами.

— Сроки по производству?

— К осени выйдем на десять тысяч элементов в сутки. При расширении цеха, вдвое больше.

— Расширяйте, — распорядился Тайрон. — Смету на стол к вечеру. Отделу премия в размере трёх окладов.

Троица покинула кабинет едва ли не строевым шагом, столкнувшись плечами в дверях.

Тайрон подошёл к окну. Внизу просыпался квартал корпоратов, солнце карабкалось по стеклянным граням соседних башен, по улицам ползли первые вереницы машин.

Он вернулся за стол и вычеркнул из списка проблем верхнюю строку.

* * *

Катрин назначила вечернюю встречу запиской, которую передала через Хавьера. Адрес на восточной окраине и время, ничего лишнего.

Забегаловку я отыскал не с первого раза. Она пряталась между прачечной и ломбардом. Вывеска лаконично гласила «Еда от Жерара». Зато запах был чудесный: разогретое масло, лук и жареное тесто. Внутри уместились четыре столика под клетчатой клеенкой, под потолком лениво крутился вентилятор, из хрипящего приёмника лилась народная музыка вперемешку с помехами.

Катрин заняла дальний столик, спиной к стене и лицом ко входу. Простая рубашка, волосы убраны под косынку, никакой косметики. И всё равно самая красивая женщина на ближайшие десяток кварталов.

— Здесь жарят лучшие лепёшки с мясом в городе, — сообщила она взамен приветствия. — Я заказала на двоих.

Я устроился напротив. За стойкой шкворчало масло, хозяин, седой сеньор в застиранном переднике, перекладывал тесто с ловкостью фокусника.

— Есть новости, — Катрин придвинулась ближе и понизила голос. — Тайрон обошёл твой патент на батарею. Какие-то гелевые проводники на отработанной фракции. Кк осени обещают запустить производство.

Вот это скорость. Не у инженеров, у неё.

— Откуда информация?

— Свои секреты, — Катрин улыбнулась одними глазами. — Девушка обязана оставаться загадкой, иначе с ней станет скучно.

Уточнять я не стал. Двойному агенту положено иметь собственные каналы, а мне положено делать вид, что я в них не лезу.