— Не получится, — ровно ответил наследник. — Слишком многое придется раскрыть.
— Ну слава забытым богам, — насмешливо приподнял бровь император. — Хоть в этом ты не потакаешь им слепо.
— Я нигде слепо им не потакаю, отец, — так же ровно отозвался наследник. — Я просто честно расплачиваюсь за то, что получаю от Раджат.
— Слишком честно, — скривился император.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты мало с кем взаимодействуешь, — спокойно пояснил император. — А настолько плотно — вообще ни с кем больше. Вот и выглядит все это так, словно ты Раджат в свои фавориты выводишь. Причем явно и откровенно, не стесняясь никого и ничего.
Наследник трона задумался. Жадность своего отца он знал не понаслышке, но именно на фоне этой жадности его отношения с главой клана Раджат действительно могли смотреться очень спорно. Просто на контрасте.
И, соответственно, трактовка отца имела право на существование.
Особенно если император, который недолюбливает главу клана Раджат, еще и бросит пару намеков на эту тему где-нибудь на приеме. Просто из вредности, чтобы Раджат не расслаблялся.
— Клан Раджат мне нужен, — так же спокойно сообщил наследник. — Без них удержать трон мне будет тяжелее, и ты понимаешь это не хуже меня.
— Только поэтому я еще не уничтожил этого выскочку, — жестко усмехнулся император.
Наследник промолчал. Он уже не раз пытался спорить с отцом на эту тему, и каждый раз это ничем хорошим не заканчивалось.
Откровенно портить отношения в семье ни император, ни наследник трона не хотели, а вот от очередной пакости в адрес Раджат императора ничто не удерживало. Наследник даже периодически виноватым себя ощущал, да только сделать он ничего не мог.
Пока не мог.
Вместе с передачей трона произойдет и передача власти в императорском роду. Главой рода всегда является действующий император.
После этого уже отец вынужден будет выполнять распоряжения сына. И если в стране у бывшего императора останется достаточно связей и власти даже после передачи трона, то внутри рода вариантов не останется. Распоряжения главы рода обязательны для всех кровных родичей, исключений нет и быть не может.
Чуть-чуть уже осталось, буквально несколько декад.
При хорошем исходе переговоров с Непалом, сразу после возвращения наследник станет новым императором.
И вот тогда разговор с отцом пойдет совсем другой.
Глава 32 * * *
Кортеж наследного принца был огромным.
Машины, в которых предстояло ехать и самому принцу, и мне, и Кишори представляли собой уже знакомые мне БМП, переделанные в «кабинеты на колесах».
А вот большая часть остальных машин сопровождения была грузовиками с солдатами. Хотя скорее не солдатами, а гвардией императорского рода. Знаков различия на бойцах не было, но выучка бросалась в глаза, и она была слишком хороша для регулярной армии.