Я перевел взгляд на Астарабади.
— Отпусти их, — попросил он.
— Да пожалуйста, — пожал плечами я.
— Спасибо, Шахар, — склонил голову Рам. — И мне, и парням это важно.
Чую, дай им волю, они мне тут масштабное побоище устроят из-за своей застарелой ненависти. Нет, парней я понимаю, но вымещать зло на совсем других людях — не выход.
— Тогда вперед, — кивнул я. — Убивать не обязательно, эти наблюдатели наверняка принадлежат сильным родам и кланам. Поймаете живьем — я их потом верну хозяевам за выкуп и половину денег поделю между теми, кто их взял.
— О-о! — обрадовался Астарабади. — Рам, возьмешь гвардейцев в дело?
— Конечно, возьму, — весело фыркнул Рам. — Вы ж меня иначе живьем сожрете. Только сразу предупреждаю, в минигруппе должен быть хотя бы один диверсант. Без нас гвардия не найдет наблюдателей даже по наводке Шахара.
— Договорились!
* * *
С началом «охоты» стало повеселее.
Я отслеживал наблюдателей, давал ребятам наводки, то и дело приходили сообщения об очередном пленнике и количестве свободных групп.
Хорошо, Астарабади оказался запасливым и с собой в поездку зачем-то взял целый чемоданчик ампул со снотворным. Это, конечно, лучшее средство для безопасной транспортировки пленников-магов, но столько-то зачем? Он что, тут врагов пачками ловить собирался?
Зато когда снотворное пригодилось, хомяк сидел довольный донельзя. Ничего не говорил, но всем своим видом показывал, какой он молодец.
Я его похвалил, мне не жалко, заслужил.
Правда, надолго нам этого развлечения не хватило, наблюдатели тоже оказались не дураками и быстро разбежались. Мы всего-то штук пять поймать успели. То ли они просто отступили за зону моего пространственного восприятия, то ли действительно ушли отсюда.
Наши группы по-прежнему продолжали то и дело выскакивать на ходу из машин и после пробежек по лесу забираться обратно, но теперь уже эта карусель служила только для отвлечения внимания.
И скоро она пригодится. Буквально через час после наступления затишья с «охотой», меня накрыла чернота объекта.
Наконец-то я узнаю, что же скрывается за таким манящим словом «центр»!
Глава 12 * * *
Пока ждал Астарабади и Рама, я присматривался к черноте управляющего слоя. Пытался то ли ощутить ее глубже, то ли как-то всмотреться в нее что ли. В общем, проникнуть поглубже.
Нечто смутное я даже уловил на грани восприятия. Какое-то схожее ощущение с тем, что я чувствовал, занимаясь тренировкой шакти.
Правда, особого впечатления это на меня не произвело, в отличие от Астарабади. То ли он действительно на контрасте так отреагировал, то ли Мир на него все-таки «глянул».