Магади приехали первыми, еще до гостей, но тогда у меня не было времени поговорить с Кассием.

А вот ближе к середине приема, когда практически все приглашенные мужчины уже отпустили своих женщин в свободное плавание, я перехватил главу рода Магади при первой же возможности.

— Магади-джи, — улыбнулся я. — Как вам наш прием?

— Это… познавательно, — с натянутой улыбкой ответил он.

— Что-то не так? — приподнял брови я.

— Нет-нет, Раджат-джи, все отлично, — быстро сказал он. — Просто… я видел список гостей, и фамилии меня впечатлили даже тогда. Но сейчас, здесь, видеть их всех вживую…

Понятно, он еще не осознал, насколько изменилось его положение.

Не удивлюсь, если и выбор спутницы на этот вечер обусловлен ровно тем же шоком.

— Так вы сами пришли с девушкой Махападма, — насмешливо произнес я.

— Это просто услуга, — пожал плечами Магади.

— Вот так? — удивился я. — И кто, если не секрет, вас об этом попросил?

— Глава великого клана Махападма, — ровно ответил Магади.

— Просто так? — уточнил я.

— Мне это ничего не стоило, — развел руками Магади. — К тому же, это же глава великого клана… Мне несложно оказать ему такую мелкую услугу.

М-да.

Надо бы привести его в чувство, а то столичные акулы Кассия сожрут мигом.

— А если он попросит вас жениться на нейпросто так , вы тоже согласитесь? — хмыкнул я.

— Это противоречит интересам нашего клана? — напрягся Магади.

Ну вообще-то да. Мне инстинктивно не хочется сближаться с Махападма, и такому браку я точно не буду рад.

Однако и запретить я не могу. Не ему и не сейчас.

Последствия той дичи, что творилась в клане Лагари, еще долго будут давить на главу рода Магади. Психологически, в первую очередь. И я постараюсь не допускать никаких похожих подозрений в свой адрес.

Разумеется, если он действительно пойдет против интересов моего клана, я его остановлю. Да ему намека хватит, Магади не дурак и не вредитель.

Но в остальном мне еще долго придется очень аккуратно выбирать тон общения и формулировки.

— Магади-джи, я не собираюсь влиять на ваш выбор будущей жены, если вы об этом, — слегка улыбнулся я. — Скорее, я призываю вас прекращать излишне преклоняться перед авторитетами.

— Что вы имеете в виду? — озадаченно спросил Магади.

— Вы же наверняка знаете, что такое клановые «звезды»? — произнес я. — И что они бывают формальные и истинные?

Магади молча кивнул.

— Клан Раджат уже сейчас имеет одну истинную «звезду», — сообщил я. — И, учитывая отсутствие ритуала, подозреваю, что эту звезду клану обеспечиваю я один. Просто потому, что у меня есть все возможные цвета магии. А когда у нас будет ритуал…