— Владей, — с легкой улыбкой сказал я. — Ты это заслужил. И я верю, что все твои потомки будут не менее достойны. Вечной жизни твоему роду, Феришт Астарабади!

— Вечной жизни!! — понеслись радостные возгласы со всех сторон.

Астарабади сглотнул ком в горле и обеими руками взял шкатулку.

Сказать он мне при этом вообще ничего не смог, даже банальное «спасибо», но у него и так все на лице было написано. Я слегка улыбнулся и кивнул ему на шкатулку.

— Открывай, — раздался над ухом мягкий голос Асан. — Открывай и бери в руки, я помогу.

Астарабади открыл шкатулку и с трепетом взял в руки чистый родовой камень.

Пока он его рассматривал, Асан положила ладонь снизу на руки Астарабади и выпустила свою родовую силу.

Я отступил чуть назад, и все клановцы, вскочившие, чтобы поздравить Астарабади и обнять или похлопать его по плечу, тоже не решились приближаться.

Асан и Астарабади на миг окутала отчетливо видимая в магическом зрении желтая пелена, и нас всех окатило остаточной мощью чужой родовой силы. Уже не силы Асан, а силы Астарабади.

— Поздравляю, — улыбнулась Асан, мимолетно обняла опешившего Астарабади и отступила в сторону.

— Поздравляю!! — вновь понеслось со всех сторон, и к Астарабади бросились все клановцы.

И плевать им было на то, что рядом с Астарабади сейчас стало неприятно находиться.

У Асан этот первый этап сживания с родовым камнем уже почти прошел, от нее теперь только изредка веяло чем-то подобным. Астарабади же только предстоит научиться хоть как-то приглушать идущую от камня родовую силу.

Впрочем, был бы камень, а остальные проблемы — ерунда.

И все клановцы понимали это не хуже меня.

* * *

— Я хочу обсудить с вами еще один вопрос, — произнес я, когда все вновь расселись на свои места. — Клановый анклав в регионе Лакхнау.

Аристократы устремили на меня заинтересованные взгляды.

Я коротко обозначил идею: будущие земли, родовые объекты, месторождения, наш бизнес в Лакхнау, возможное подтягивание дружественных кланов, потому что у них тоже там родовые объекты и земли.

Аристократы выслушали меня внимательно и задумались.

— Интересная идея, Раджат-джи, — осторожно сказал глава рода Дхармоттара. — На первый взгляд явных минусов я в ней не вижу. Но это нужно тщательно обдумать, посчитать и еще раз обсудить. А то и не раз.

— Разумеется, Дхармоттара-джи, — улыбнулся я. — Я не требую от вас окончательных ответов прямо сейчас. Но хотелось бы услышать, что вы думаете. Предварительно.

Дхармоттара задумчиво покивал и промолчал. Вероятно, он понимал, что имеет в клане очень солидную репутацию и не хотел давить своим мнением на остальных. Что ж, пожалуй, он прав.