И да, появление немаленькой военной колонны паники в крепости действительно не вызвало. Разве что ближайший к нам патруль исчез со стены. Докладывать побежали, наверное.
Порядок въезда на пока еще чужую базу мы с Астарабади оговорили заранее, поэтому моя колонна начала останавливаться в сотне метров от ворот. Сначала я встречусь с Нереем, — хотя бы просто увижу, что он здесь, — и только потом колонна втянется в крепость.
— Всем оставаться в машинах, — передал мой приказ Астарабади по внутренней связи, когда вся колонна встала. — С нами идет дежурный отряд.
— Принято! Принято! Принято!
Астарабади дождался ответов из всех БМП и вопросительно глянул на меня. Я молча кивнул на выход.
Выходить из машины первым я не стал. Не по статусу. Были бы мы одни — без вопросов, у меня самая сильная защита из всего отряда, мне очень мало кто реально сможет нанести вред. Но на чужой базе перед чужими аристократами не стоило пренебрегать традициями.
Да и раскрывать карты тоже. Выйди я первым, и тот же Нерей явно задумался бы, чего это я такой смелый. А не он, так его безопасники. И кто знает, где и когда эта информация могла бы сыграть против меня.
Астарабади выскользнул на улицу, коротко рявкнул какую-то команду дежурной группе, и только после этого я тоже вышел.
Ворота базы Лакшти начали открываться, но этот процесс шел почему-то медленно. Впрочем, пока мы дойдем, они уже будут распахнуты настежь.
В паре десятков шагов от ворот внутри базы нас уже ждали встречающие во главе с самим Нереем. Я его узнал, потому что только он был без шлема.
Они шли нам навстречу, уже поняв, что заезжать сразу мы не собираемся.
Мы тоже двинулись вперед, десяток бойцов дежурной группы взяли нас с Астарабади в «коробочку».
Я накинул на себя ментальную концентрацию.
Не то чтобы я ждал неприятностей на базе Лакшти, Нерей сейчас не в том положении, чтобы вновь начинать войну со мной. Но мало ли. Я всегда перестраховывался, если у меня была такая возможность, и отказываться от этой полезной привычки не собирался.
Нерей и его сопровождающие остановились в десяти метрах от ворот.
Мы вошли внутрь периметра и сделали буквально пару шагов вперед, когда один из людей в группе Нерея вскинул автомат, а артефактные щиты моих бойцов полыхнули, отражая первые пули.
Глава 28 * * *
Я встретил взгляд Нерея. Его глаза отражали то же бешенство, которое наверняка было в моих. Никаких слов не было нужно, чтобы понять, что это не его человек и не его приказ.
Мои бойцы уже вскидывали оружие, а перед магами начали проявляться плетения. Да и бойцы Лакшти без дела не стояли.