Врать, что я не знаю, было нельзя. Мы ж раскроемся рано или поздно.

Но и подтверждать, что я знаю, я не собирался. Не здесь и не сейчас.

Пахать на государство так, как считает нужным правящий род, я в любом случае не буду, а значит и разговор на эту тему у нас с наследным принцем будет долгий и обстоятельный. Возможно, неприятный. И уж точно я не собираюсь обсуждать эту тему в присутствии представителей чужой страны.

Наследник трона нехорошо прищурился, глядя на меня, а затем перевел взгляд обратно на непальского принца.

— Зря вы так распустили кланы, — с деланым сочувствием покачал головой непальский принц.

— Забываешься, Нируен! — рыкнул наш принц.

А не такие уж они и друзья. Свои превыше всего, и проходиться по его людям в его присутствии наш принц не позволил. И эту границу он провел четко.

— Извини, — с легкой улыбкой поднял руки непалец. — Твоя страна, твои дела.

Наш принц кивком принял извинения.

— Время поджимает, и я не шучу, — предельно серьезным тоном сообщил он.

— Сколько? — подобрался непалец.

А я только сейчас сообразил. Наш принц — сильнейший маг в роду, и его род — вечный. Да у него чуйка должна быть ненамного хуже моей.

Вот только почему тогда моя чуйка молчит?

— Несколько минут, — ответил наш принц.

— Твои условия, — коротко бросил непалец.

— Один чужак и один древний объект на мой выбор.

Непалец поморщился и на мгновение отвел взгляд.

Требования выкупа не были чрезмерными, но в слабой переговорной позиции был именно он. Это ему нужно было вернуть брата и сделать это прямо сейчас.

— Объект на твой выбор, который будет свободен на тот момент, — дополнил непалец.

— Объект на мой выбор, который свободен на текущий момент, — насмешливо парировал наш принц. — Либо на момент, когда мы или вы найдем чужаков Свободных земель. За их действия, пока они неподконтрольны никому, я не стану с тебя спрашивать.

А вот теперь и моя чуйка начала ворчать. Причем как-то очень неопределенно.

Ради интереса я быстренько мысленно перебрал варианты: остаться, уйти, убежать, уехать. Бесполезно. Ни один гипотетический вариант мою чуйку не успокоил.

И я начал понимать, почему мы все еще сидим здесь, а не пытаемся выйти из зоны угрозы. Нам не скрыться от нее.

— Ладно, договорились, — неохотно кивнул непальский принц. — Один пришелец, который переродился в Свободных землях, и один свободный на сегодня древний объект в Свободных землях уйдут Индии вне зависимости от результата дальнейших переговоров по разделу Свободных земель.

— Договорились, — кивнул наш принц.

— Где мой брат? — спросил непалец.