Я осторожно сделал шаг вперед.

Андана как-то хитро извернулась, по-прежнему вцепившись в меня и пряча лицо у меня на плече, но тоже пошла. Не скажу, что так двигаться будет удобно, ну да ладно, переживу.

Такой сцепкой мы дошли до собравшихся слуг и остановились.

— Спасибо вам, — улыбнулся я людям. — И за то, что переживаете за меня, и за то, что, несмотря ни на какие трудности, вы находите в себе силы делать то, что нужно. Я это ценю.

Отвечать вслух мне никто не стал, но эти простые слова вызвали много улыбок. Через пару секунд все они, словно по команде, коротко поклонились мне и начали расходиться по своим делам.

— Милая, ты как? — тихо спросил я жену.

— Ты дома, ты живой, — выдохнула Андана. — А значит, все хорошо.

Ее голос все еще дрожал, но вновь разреветься она, вроде, не порывалась.

— Надеюсь, ты соскучилась так же, как и я? — ласково произнес я.

— Спрашиваешь⁈

Андана порывисто подняла голову и впилась поцелуем в мои губы.

Ну вот, так-то лучше.

Пока мы не увлеклись друг другом прямо на улице, я подхватил ее на руки и шагнул к дому.

* * *

Утром я не успел позавтракать, как пришел доклад с внешнего КПП о приезде главы рода Дхармоттара. Эк ему не терпится.

Хотя, справедливости ради, уснули мы с Анданой только под утро и встали, соответственно, поздно. Жена еще валялась в постели, а я понимал, что дела не ждут. Не в такой обстановке, по крайней мере.

Поэтому, практически залпом выпив чашку кофе, я вышел навстречу Дхармоттара.

— И правда, живой, — радостно улыбнулся мне он на пороге гостиной. — Раджат-джи, ты не представляешь, как я счастлив тебя видеть!

— Взаимно, Дхармоттара-джи, — улыбнулся я. — Пойдемте ко мне в кабинет, там защита лучше. Чай, кофе нам сейчас туда принесут.

— Идем, конечно, — кивнул Дхармоттара.

Мы устроились в креслах в уголке отдыха в моем кабинете и через пару минут уже держали в руках кружки с напитками.

Дхармоттара все еще был напряжен, но ему явно полегчало в моем присутствии. И это только лишний раз убедило меня, насколько серьезной была ситуация в столице.

— Рассказывайте, Дхармоттара-джи, — с легкой улыбкой подтолкнул его я. — Чую, я много пропустил.

— О да! — с чувством выдохнул Дхармоттара и начал свой рассказ.

Покушение на императора, попытка политического переворота, во главе которого встал род Лашкти, смута в городе — все это меня не удивило. Догадался уже. Невозможно было не догадаться еще вчера, когда мы ехали мимо разрушенных кварталов.

Местами руины тянулись на десятки метров, и это на окраине. Что сейчас представляет собой центр, я даже думать не хочу.