Из-за этого я и не понял, что конкретно Аргус хотел сказать.

— Армейцы — мясо по сравнению с родовой гвардией, — поморщился Аргус. — А у Лакшти еще и угрожающее численное превосходство образовалось в какой-то момент. Дхармоттара оказался хорошим полководцем, он начал чистить город с противоположной стороны и тем самым фактически согнал силы союзников Лакшти ко дворцу. Нет, никаких укреплений и сплошной линии фронта в городе не было, сторонники Лакшти могли сбежать. Но для них это было бы совсем безнадежно. И Дхармоттара их уже определил в качестве противников, и Лакшти на них обозлился бы. А так они примкнули к Лакшти и могли оказаться победителями вместе с ним, это хоть какой-то шанс на хороший исход для них.

— И их было много? — спросил я.

— Очень, — кивнул Аргус. — Почти три десятка родов. Половина совсем мелкие, конечно, но зато у них, в отличие от клановых отрядов, были не только силы мирного времени. Они подготовились заранее. Ну и почти все взрослые аристократы — довольно сильные маги, сам понимаешь.

А, вот теперь я понял, зачем в бой пошли клановые аристократы.

У коалиции Лакшти наверняка было больше сотни магов от шестого ранга и выше. У армейцев ничего подобного и близко не могло быть, тем более, у тыловых частей, которые около столицы сидели. Самые боеспособные армейские части всегда на южной границе служили. А уж сейчас и подавно.

Без клановых аристократов шансов у лоялистов в решающей битве с бунтовщиками вообще не было.

И в очередной раз я поморщился, осознавая, как же много я пропустил.

— Лакшти размазали бы армейцев без сильных магов, — подтвердил мой вывод Аргус.

— А девятого ранга… — начал я и запнулся на полуслове.

Я хотел спросить: «Девятого ранга вам мало было?», — но понял, что не в курсе, был ли там сам глава рода Дхармоттара. Другие маги девятого ранга не могли вмешаться, они слишком заметны, кланы же до последнего скрывали свое участие. Единственным, кто мог, был Дхармоттара.

— Мало, — хмыкнул Аргус. — Дхармоттара зажал силы Лакшти в клещи. Сам он был с одной стороны, а восьмые ранги с армейцами — с другой. Ну не только восьмые, конечно. Седьмых тоже хватало, они спину прикрывали и нам, и Дхармоттара.

— И ты там был? — зацепился я за оговорку Аргуса.

Он пристально глянул мне в глаза и коротко кивнул.

— Я отца и вытащил, — неохотно ответил Аргус. — Точнее, сначала вырубил, когда он начал сжигать резервы самосохранения, а потом утащил в тыл. А вот наследник Тикту мой маневр повторить не смог, вместе с отцом сгинул там.

М-да, долго нам еще будут аукаться последствия этой вроде бы короткой смуты.