И значит, возникает закономерный вопрос: кто будет следующим императором?

Так-то у официального наследника трона есть младший брат. Да и сестра, которая тоже осталась в роду и давно уже занимается государственными делами. И это я не говорю о следующем поколении: и у наследника трона, и у его сестры дети уже совершеннолетние.

Так что, может, и не придется нам возвращаться к теме местных полноцветных магов. Судя по тому, что этот вопрос не задал мне император, принц не поделился с ним информацией.

Хотя тут тоже непонятно, Кишори-то не мог промолчать…

Ладно, не собираюсь я лезть во внутренние распри императорского рода. Пусть делают, что хотят, лишь бы меня не цепляли. Дхармоттара с этим усмирением столицы и так по краю прошел, нам теперь какое-то время придется держать подчеркнутый нейтралитет во всех вопросах, которые хотя бы краем касаются внутренней политики. Просто на всякий случай.

— Зато уже данные обещания я могу выполнить, — улыбнулся наследный принц и достал откуда-то из-под стола небольшую шкатулку.

— Родовой камень? — улыбнулся я в ответ.

— Он самый, — кивнул принц. — Благодарю за объект, Раджат-джи. Такого сильного аргумента в пользу политики нормальных договоренностей с аристократами у меня еще никогда не было.

Я благодарно склонил голову и принял шкатулку.

Вот зачем, интересно, принц вновь и вновь намекает на свои разногласия с отцом?

— Ну и что касается инцидента с магическими метками, — неохотно продолжил наследник трона.

Ну надо же, не зря я оставил этот вопрос ему на откуп, все-таки съела его совесть.

Принц достал из кармана артефакт, положил его на стол и подтолкнул в мою сторону. Я поймал скользящую по поверхности стола игрушку и накрыл ладонью.

— Я не могу его вам подарить, — с извиняющей улыбкой сказал принц. — Это родовое сокровище. Однако я могу дать вам пару часов на его изучение в моем присутствии. Уверен, с учетом ваших знаний, вы сможете многое из этого почерпнуть.

— Несомненно, — склонил голову я. — Благодарю, ваше высочество.

* * *

Наследный принц отстраненно наблюдал, как глава клана Раджат работает с его артефактом.

На самом деле, смотреть там было не на что. Чужак просто взял в руки артефакт и пристально его разглядывал. Наверняка перешел на магическое зрение и изучает плетение.

Принц надеялся увидеть хотя бы признаки задумчивости у главы клана Раджат, но тот явно выкинул из головы все посторонние мысли. Намеки принца его не интересовали. То ли он не понял, то ли не захотел понять.

Пожалуй, только в этот момент наследник трона осознал, что Раджат — не политик. Ему эта несчастная игрушка куда интереснее власти и влияния в стране.