В перспективе Лапанья даст нам шестую «звезду».

И останется всего один-единственный шаг до золотого ранга. Можно даже клан не расширять больше, достаточно наследника Дхармоттара или наследника Мохини обучить полноцветной магии.

— А козырь или наследник при полноцветном главе рода? — продолжил расспрашивать я.

— Это уже не учитывается, — покачал головой Чопра. — Один род ни при каких обстоятельствах не может дать клану больше одной «звезды». Иначе в клановом ритуале попросту не было бы смысла.

Я встретил пристальный взгляд Аргуса, и у него на лице крупными буквами был написан только один вопрос: ты поэтому учишь всех в своем клане?

Я мог бы опровергнуть, и это было бы правдой. В конце концов, до сегодняшнего дня у меня не было ничего, кроме единственного скупого подтверждения от Джуоти о том, что следующий клановый ранг действительно существует.

Но если начистоту — да. Именно к этому чуйка вела меня давным-давно.

Глядя в глаза Аргусу, я медленно кивнул.

Он понимающе усмехнулся и вновь перевел взгляд на Чопра.

— В целом, я с вами согласен, господин Чопра, — слегка улыбнулся Лианг. — И все же не стоит так явно принижать местные достижения, нам всем тут жить. Да и все великие кланы этого мира действительно великие не только по формальному признаку. По крайней мере, для местных реалий.

— Я показал свое настоящее отношение только вам, коллеги, — хмыкнул Чопра. — Разумеется, я не буду настраивать против себя местных, это бессмысленно.

— А почему в этом мире так много родовых камней? — спросила Шанкара. — У нас их не хватало даже на древние роды, а тут скорее отсутствие камня — редчайшее исключение.

Хороший вопрос.

О наличии в нашем мире родовых камней я вообще не знал, пока меня Шанкара не просветила. И было это уже здесь.

— А вот это и есть суть того, зачем мы здесь, — уважительно кивнул ей Чопра.

Мы с интересом смотрели на него и ждали продолжения.

— Начну издалека, — кивнул мне Чопра, помня мою просьбу объяснять подробно, для всех. — Наша эпоха отличалась от этой куда сильнее, чем может показаться. В прошлом мире я увлекался историей и маго- и геополитикой, и на старости лет у меня была возможность многое переосмыслить.

— На старости? — перебила его Джина.

— Я прожил в своем мире восемьдесят восемь лет, — спокойно кивнул Чопра.

А у меня глаза на лоб полезли. То есть далеко не все среди нас — люди среднего возраста? До сих пор разбежка была небольшой: в прошлом мире всем пришельцам было лет тридцать-сорок.

— Судя по вашим лицам, вы все погибли молодыми, — горько скривил губы Чопра. — И, наверное, прямо накануне катастрофы? Или даже в начале последней мировой войны?