Почему?

Ладно, объект Неспели, мы его отвязали и привязали обратно в один день. Там я готов допустить, что проблем и не должно было возникнуть. Как ни крути, тот объект еще не успел развеять родовую силу, которой он был напитан веками.

Но этот объект был бесхозным давно.

В чем разница с объектом Наороджи?

И у нас сейчас, кстати, не ушла сила при входе, как это было на объекте Наороджи. Значит, сила для проникновения, особенно в такой момент, когда вся система была «под давлением» была взята откуда-то еще. Артефакты?

Я мысленно пробежался по своим артефактам.

Раньше я их на себе не ощущал в черноте. Но наши манипуляции и, вероятно, боль словно бы сроднили нас с чернотой. По крайней мере, свое тело я начал ощущать. Довольно смутно, конечно, но раньше и этого не было.

И до артефактов я тоже дотянулся.

Абсолютный щит был полупустым, да и кинжал, пробивающий все щиты, тоже не казался готовым к бою. Похоже, именно эта сила позволила нам так легко здесь оказаться. Не исключаю, что без этой силы мы вообще не смогли бы сюда проникнуть в период «шторма».

Так, может, и не нужна мне смена ранга? Достаточно залить силу в артефакты?

Однако чуйка сразу поставила крест на моей затее. Нет, этого тоже будет мало.

Более того, и моя принудительная смена ранга — не гарантия. Даже ее может оказаться мало.

Я сдержал тяжелый вздох.

Хочу я того или нет, но вариантов у меня по-прежнему нет. Ранг менять придется.

* * *

— Принимаю поздравления! — в какой-то момент раздался веселый голос Магади.

— Поздравляю!! — в один голос откликнулись мы с Лапанья.

От нас во все стороны рванула светлая волна. Радость, азарт, удовлетворение.

И Магади фонил, в общем-то, тем же самым.

Пусть это всего несколько секунд, но хорошие эмоции были нам необходимы. На голой воле прорываться сложнее, нужно хоть что-то хорошее для равновесия.

— Ну что, последний этап? — поинтересовался Магади.

Если он станет последним — я буду счастлив.

Однако добавлять тяжести соратникам я не стал. Пусть думают, что нам предстоит последний рывок, это проще.

— Вдвоем, Кассий, — предупредил я.

— Что?..

— Извините, — вновь прошелестел голос Лапанья. — Я… я больше не могу.

— Отставить! — бросил я, едва ощутив первый всплеск возмущения от Магади. — Кассий, нам нужно выжить. Всем троим. И если мы угробим напоследок Баджи, никому от этого легче не станет.

— Я понял, — ровно ответил Магади.

— Баджи, сейчас не время мучиться чувством вины, — продолжил я. — Твоя задача — дождаться нас. Только посмей мне раствориться в черноте, своими руками воплощу обратно и прибью!