— Младшим слова не давали, — добродушно фыркнул наследник.

— Только выйди на полигон, — мстительно прищурилась Ксантия.

Парень, кстати, был магом пятого ранга, и ни о каком проявленном контуре следующего ранга у него речи не шло. Не удивлюсь, если на полигоне гений клана действительно гоняет брата, как хочет.

— Ээ, сестренка! — поднял руки в шутливо-беспомощном жесте наследник. — Зачем сразу с козырей-то, а? Приглянулся тебе жених, да?

— Да! — с вызовом ответила Ксантия.

— Рад слышать, — мягко улыбнулся я.

Ксантия встретила мой взгляд и слегка покраснела. Однако глаз не отвела.

— Ух, как искрит! — воскликнул наследник клана.

Ксантия смешалась и все-таки отвела взгляд.

— Джуоти-джи, — укоризненно глянул я на него. — И не стыдно вам так смущать девушку?

— Спелись, — с довольной улыбкой констатировал наследник.

А я поймал себя на мысли, что он прав. Защищать, пусть даже в столь легкой форме, постороннюю девушку перед ее же родичами я бы не стал. А значит, Ксантию я уже считаю своей.

Что ж, можно сказать, выбор сделан.

Осталось оповестить об этом ее отца и ее саму.

* * *

После ужина мы с главой клана Джуоти переглянулись и молча кивнули друг другу. И у меня к нему, и у него ко мне был разговор.

Приказав подать нам кофе, Джуоти пригласил мпеня в свой кабинет.

— Слушаю вас, Раджат-джи, — улыбнулся он, когда мы устроились в креслах и попробовали принесенный кофе.

Джуоти предоставил мне как гостю право говорить первым, и я решил не ходить вокруг да около.

— Вам нужно еще одно родовое хранилище, Джуоти-джи? — спросил я.

— О, — добродушно усмехнулся Джуоти. — А я-то все гадал, дойдет ли до нас очередь.

Я было с недоумением нахмурился, но быстро опомнился. У Джуоти же есть магическая карта, так что за появлением новых родовых хранилищ он мог наблюдать чуть ли не в реальном времени.

— Вы регион Лакхнау имеете в виду? — произнес я.

— А есть другие варианты? — удивился Джуоти.

— Объекты около Лакхнау у меня закончились, — развел руками я. — Но конкретно вам мое предложение понравится.

— Интересно, — расплылся в предвкушающей улыбке Джуоти. — И где же?

— Ваши приграничные земли.

Джуоти вскинул брови.

— Если точнее, — добавил я, — то километров двадцать от занятой вами территории на юг. Уверен, вам не составит труда присоединить к своим будущим землям этот небольшой кусочек.

Джуоти легко кивнул.

Пару десятков квадратных километров земель можно просто выкупить, это небольшая площадь. И даже стоить эти земли будут дешево, слишком дикий регион. Да, для этого нужно будет дождаться раздела земель приграничной полосы, но даже эти планы все аристократы еще только составляют.