— Раджат-джи, — кивнул он в ответ.

Я устроился в кресле рядом с ним, налил себе чаю и вопросительно глянул на него.

— Прошу простить, что ворвался к вам без предупреждения, — слегка улыбнулся Дхармоттара. — Кришан сказал, вы скоро поедете к морю, вот я и решил, что стоит поговорить с вами сейчас.

— Слушаю вас внимательно, — улыбнулся я в ответ.

— Знаете, Раджат-джи, — неторопливо начал Дхармоттара, — я долго думал, чем мне вас отблагодарить за производство родовых сокровищ. Знаний сопоставимой ценности у меня нет. Что было, я вам уже отдал. Дарить вам какой-то артефакт? Это смешно. Даже родовое сокровище — мелочь по сравнению с их производством. Да и вы сами, как я понял Кришана, можете заказать себе любой артефакт на своем производстве.

Дхармоттара вопросительно вскинул брови, и я коротким кивком подтвердил информацию.

— В общем, — продолжил Дхармоттара, — мне нечего вам дать. Очень странно себя чувствую, честно говоря, на моей памяти впервые такая ситуация. Я как-то привык ощущать свой род более могущественным.

Он несколько нервно усмехнулся, но тут же взял себя в руки.

— Зато я понял, что могу усилить клан, — заявил Дхармоттара. — И заодно поддержать нашу высочайшую репутацию в отдельно взятом аспекте.

— А именно? — уточнил я.

— До недавнего времени у всех родов нашего клана были родовые объекты, — пояснил Дхармоттара. — И, соответственно, родовые земли. Я понимаю, что так не может продолжаться вечно, мы будем расширяться, и объектов в любом случае не хватит на всех. Но конкретно сейчас и конкретно Атхара я могу в этом помочь.

Я лишь изумленно уставился на него.

— Вы серьезно готовы отдать родовое хранилище Атхара? — переспросил я.

— Строго говоря, не Атхара, — слегка улыбнулся Дхармоттара. — Вам, Раджат-джи. Но я уверен, если бы у вас еще оставались свои объекты, вы подарили бы один Атхара. Я прав?

— Разумеется.

— Я не могу сделать такой подарок вашим вассалам, — произнес Дхармоттара. — Это можно совершенно неправильно понять. Да и попросту некрасиво дарить что-то настолько дорогое в обход старшего рода. Но я бы все же хотел сделать вклад не только в усиление клана в целом, но и конкретно в усиление рода Атхара. Как ни крути род, который будет заведовать клановой службой безопасности, должен твердо стоять на ногах и иметь собственную репутацию. Они ведь и меня будут прикрывать. А какое прикрытие от тех, с кем никто в стране не считается?

Я понимающе улыбнулся.

Он технично обошел вопрос благодарности Атхара, которая распространится не только на меня, но и на самих Дхармоттара. Однако это тоже был значимый фактор, и я это прекрасно понимал. Такие «долги» не забываются и много поколений спустя.