— Когда собираешься брать морской сектор? — спросил я.

— Пока не знаю, — неопределенно покачал головой Аргус. — Я ничего не смыслю в подводном снаряжении, и людей этого профиля у меня нет. Мы же столичный клан.

— С этим могу помочь, кстати, — предложил я.

Аргус заинтересованно вскинул брови.

— У Астарабади есть контакты морских наемников, — пояснил я. — Ребята, как я понял, специализируются на поднятии ценностей с морского дна. Даже если глубины окажутся не акваланговые, они смогут помочь.

— Ты уже прощупывал эту тему, — понял Аргус.

Я лишь кивнул.

— А со мной поедешь? — с какой-то странной интонацией спросил он.

Я встретил его напряженный взгляд и понимающе улыбнулся. Чуйка козырей рода — мощная штука, ее не обманешь.

Мне в любом случае пришлось бы принять участие во взятии контроля над морским сектором. Не обязательно прямо на объекте Диотале, правда. Назначить его куратором сектора я мог и из своего родового хранилища в столице.

Но мне интуитивно не нравился такой вариант.

— Тебя тоже напрягает эта затея? — поинтересовался я.

Аргус коротко кивнул.

— Вместе поедем, — решил я.

Фактически для проникновения на объект не нужны чужаки. Точнее, достаточно одного — самого Диотале. Но он как ребенок, его одного не отпустишь. Не Аргусу, так кому-то из его сильных магов пришлось бы ехать.

А с учетом нашего предчувствия неприятностей, нам лучше поехать самим. Ни один местный маг не сможет подстраховать Диотале в черноте, случись там что.

И не факт что я, находясь далеко, смогу что-то сделать. Родовое хранилище — не центральный объект, там управление системой не полное, как ни крути.

— Тогда предлагаю не тянуть, — произнес Аргус. — Договоримся с Тикту и поедем. Думаю, за пару дней основные вопросы мы согласуем, а дальше пусть юристы работают. Как раз к нашему возвращению закончат.

— Согласен, — кивнул я.

* * *

Кайнар Тикту был раздражен. Пока он не стал главой клана, он даже подумать не мог, насколько его покойный внук ухитрился напортачить.

Это стало очевидно только на приеме, после его речи. Старик понимал, что претензии точно будут, ради этого он и обозначил свою готовность расплатиться за ошибки внука. Любые конфликты лучше гасить в зародыше, война еще никогда и никому на пользу не шла.

Но столько претензий Кайнар не ожидал.

К нему подошел каждый. Каждый великий клан, каждый непризнанный великий, каждый древний род. По сути, претензий не было только у императора. Удивительно, как мальчишку еще продолжали на приемы приглашать с таким-то количеством обид.

Старик устал извиняться, но это бы ладно. Слова — это всего лишь слова. Хуже, что любая обида традиционно заглаживалась подарком. И дешевыми подношениями тут не отделаешься, это элита. Если они еще и на неподобающий дар затаят обиду, то станет совсем плохо. В полной изоляции даже великий клан не выживет.