А меня уже разобрал азарт. Да, я хочу быть первым.

Потенциальные проблемы, связанные с этим статусом, никуда не делись, конечно. Просто я внезапно осознал, что достижений, которые относительно легко можно взять благодаря нашему перерождению здесь, осталось всего ничего.

А ведь быть в чем-то первым в мире — это просто гигантский бонус к репутации.

Я не имею права лишать свой клан такого, несмотря на все свои опасения.

А неприятности… ну, не в первый раз, в конце концов. Справимся. Наверное.

— Так, что там с третьим и четвертым уровнем допуска? — вернулся к теме я.

— Я надеялся, что возвращение в работу всех производств даст нам еще один уровень допуска, — ответил Чопра. — И я вновь ничего не ощущаю. Но это ни о чем не говорит.

Я внимательно прислушался к себе.

Потом вновь переключил внимание на черноту.

Пожалуй, нет. В прошлый раз я ощутил разницу довольно отчетливо. Правда, опять же, не сразу после сбора карты, а когда в следующий раз зашел в черноту вместе с Дамаяти.

Но на данный момент изменений нет.

— Я тоже не ощущаю изменений, — подтвердил Лианг.

— Значит, этого мало, — сделал вывод Чопра.

— Следующий уровень допуска нам нужен, чтобы восстановить объекты? — спросил я.

— Не обязательно, — ответил Чопра. — Но, возможно, с ним это будет сделать проще. Может, сама чернота нам даст какие-то подсказки.

Нам или мне?

Я хорошо помню свое ощущение обреченности. Словно кто-то ведет меня по пути вперед и то и дело подкидывает недостающие кусочки мозаики.

У остальных чужаков, насколько я вижу, ничего подобного нет. Да, приподнялись многие, но не так, как я. Они использовали свои знания из прошлого мира, и их рост обоснован и логичен.

У меня же это напоминает вертикальный взлет. Быстро, головокружительно и отчасти даже необоснованно. Так попросту не бывает.

Привилегия лидера?

Или наоборот?

Я не рвался в лидеры, я готов был признать того же Аргуса лидером чужаков. Однако система выбрала меня. Как выяснилось, выбрала изначально, не зря я переродился первым из всех чужаков в этом мире.

И именно меня волна удачи подхватила и вознесла на вершину клановой иерархии.

А я туда хотел вообще?

Да, хотел. Причем желание встать вровень с сильными мира сего было еще в прошлом мире. И в этом оно тоже никуда не делось.

Система, — если это она, конечно, — просто подыграла моим желаниям.

Уже легче. Как минимум, в этом на меня никто и никак не влиял.

А путь… да какая разница, в конце концов? Я получил, что хотел.

Или есть разница?

— Господин Чопра, — произнес я, — как считаете, следующий уровень допуска может быть завязан не на нашу работу с Печатью, а на другие достижения?