— У вас четыре минуты. Схема стандартная.

— Понял, сделаю.

* * *

Наблюдатель проморгался после взрыва и тихо выругался себе под нос. Артефактная подзорная труба, конечно, слегка притушила взрыв для него, но полностью от последствий не избавила.

Зато он увидел один очень интересный момент.

Вспышка взрыва накрыла всю цепочку магов, которые встали на пути ракеты. Там ничего было не рассмотреть, да и не пытался наблюдатель этого сделать. Это все равно, что в темных очках на солнце в зените пялиться. Толку не будет, а «зайчиков» поймаешь гарантированно.

Наблюдатель смотрел за спину наследнику Раджат. Юношеская, не до конца сформировавшаяся фигура выделяла его среди бойцов достаточно, чтобы проблем с опознаванием не было.

Перед взрывом залегли все бойцы до одного. Кроме непонятной девчонки, стоявшей у дыры в заборе.

В последний момент один из ближайших бойцов прыгнул на нее и сбил с ног. Дура, машинально буркнул наблюдатель про себя, наверняка синхронно с тем бойцом, который рискнул собой ради нее.

Эта сценка непроизвольно притянула его взгляд.

И только поэтому он увидел, как один из небольших железных осколков, отразившись от стены, полетел в этого неодаренного. Скорость железки была такой, что на бойце полыхнул защитный артефакт. Да только осколок пробил щит и увяз в еще одном.

Наблюдатель даже головой потряс. Два щита? Как⁈

Если бы этот боец был магом, он не работал бы в строю с неодаренными. Да и в принципе вряд ли пользовался бы огнестрельным оружием. Силовые шарики на четвертом ранге ничуть не менее убийственны, чем автоматная пуля, а кроме них маг еще и щит может поставить. И для этого хорошо бы иметь свободные руки.

Да, наблюдатель встречал магов, которые ставили щиты мысленным усилием, а в качестве атаки предпочитали огнестрел, но таких оригиналов были единицы. И на его памяти все они были диверсантами, которые таким образом просто скрывали от врага тот факт, что они маги.

То есть этот боец мог быть магом. И второй щит он мог поставить сам. Но это крайне маловероятно.

С другой стороны, защитный артефакт, который может выдать два щита на разном расстоянии от основы — это еще менее вероятно. За такую разработку великий клан сразу дал бы герб и принял к себе. Если бы успел до вмешательства императора и ИСБ.

Какие еще есть варианты? Два защитных артефакта с разным радиусом действия? В принципе, это то же самое. Уже больше тысячелетия прошло с тех пор, когда было утеряно знание о том, как менять радиус действия артефактных щитов. За него сейчас тоже можно получить очень многое и оказаться на вершине.