— Да, конечно, — понимающе улыбнулась Марна.
* * *
Зеленая гостиная была переоборудована моими безопасниками как раз для сомнительных встреч. Очень уж удачно она была расположена.
В гостиную вела отдельная лестница из холла. Под углом к лестнице из гостиной уходил коридор дальше на этаж, а по оставшимся двум стенам имелись двери в смежные комнаты. Эти двери безопасники замаскировали, а сами комнаты стали местом расположения «засадного полка».
Безопасники доложили о прибытии посланника около семи вечера.
Со мной в гостиную пришла только Асан. Я попытался было и ее отослать, но потом махнул рукой. Раз уж сам классифицировал встречу как сомнительную, пусть будет один телохранитель.
Да и китаянка вполне может потом напомнить мне какую-нибудь подробность, которую я, возможно, упущу по неопытности. Она все-таки воспитывалась в древнем роду.
Посланец встал, едва увидел меня на лестнице. Он дождался, пока я поднимусь и войду в гостиную, и молча поклонился.
Это был невысокий крепкий мужчина в традиционном светло-сером мужском шальвар-камиз с черным жилетом. На вид ему можно было дать как тридцать, так и пятьдесят. Его черные волосы были коротко подстрижены, он был гладко выбрит и никаких особых примет не имел. Держался спокойно и уверенно.
Я приветственно кивнул ему и жестом указал на кресла.
Посланец дождался, пока я сяду, и тоже опустился в кресло. Асан осталась стоять у меня за плечом.
Я уже собрался начать разговор, когда мне на плечо опустилась ее рука. Я обернулся. Асан не стала бы вмешиваться просто так.
— Позволите, господин? — спросила она.
— Говори.
— Я знаю этого человека.
Глава 11 * * *
— Госпожа Муйи, — едва заметно улыбнулся посланник, — позвольте мне изложить свою версию событий. И поправьте меня, если я где-то ошибусь.
Я бросил недовольный взгляд на переговорщика и вновь посмотрел на Асан. Та молчала и ждала моего решения.
— Он друг или враг? — спросил я у нее.
— Он — подчиненный вашего отца, — ответила Асан.
Я хмыкнул, кивнул ей и перевел взгляд на переговорщика:
— Я слушаю вас.
— Позвольте представиться, господин Раджат, меня зовут Феришт Астарабади, — склонил голову переговорщик. — Как и сказала госпожа Муйи, я был человеком вашего отца. Я не удостоился чести стать частью вашего рода, но ваш отец в свое время спас мне и двум моим товарищам жизни, и мы хотели отплатить ему соразмерно. Забегая вперед скажу, что случая отдать долг равноценной услугой нам так и не выпало. Однако ваш отец доверял нам троим. Мы организовали совместное дело больше десяти лет назад, и тогда это было лишь одно из многих начинаний вашего отца, которое худо-бедно удержалось на плаву. Ваш отец хотел поставить род на ноги, но из-за разногласий с главой рода он скрыл наше совместное предприятие от рода. А потом он не вернулся из рейда в Свободные земли. И мы остались сами по себе. Мы ждали вашего совершеннолетия, чтобы преподнести вам ваше наследие, но вы сами вышли на Барелви. И, судя по всему, Барелви предал память вашего отца.