Щит вспыхнул, когда магическая атака разбилась об него, но и сам он исчез мгновением позже.
Андана в это время оказалась в полушаге от меня. Вспышку щита она грамотно использовала как прикрытие, чтобы выиграть эту секунду на сближение.
Согласен, протупил. Надо было просто уворачиваться.
Андана вытянула руку, не дотянувшись до моей шеи буквально на ладонь, но и там ее уже ждал щит.
В ее глазах мелькнуло удивление. На скорости ткнувшись вытянутыми пальцами в щит, она непроизвольно отдернула руку и уже собиралась было отскочить, но я не дал.
На ее шее затянулась моя магическая удавка.
Девчонка дернулась, но только еще больше затянула петлю на своей шее.
Хороша! Ей не только мальчишка, ей и взрослый мужик проиграл бы, не будь у него опыта боевого мага.
И даже боевой маг проиграл бы, будь опыт у нее самой.
— Сдаюсь, — прохрипела Андана.
Я развеял удавку и отошел на пару шагов в сторону.
Девчонка сделала глубокий вдох и уперлась руками в колени. Все-таки выдохлась, даже неточный по цвету блокиратор так просто не дается.
Постояв в этой позе несколько секунд, Андана выпрямилась и устремила на меня вызывающий взгляд.
— Давай свой вопрос, — потребовала она.
Глава 5 * * *
— За что ты ненавидишь Дамаяти? — спросил я.
Андана прищурилась и чуть наклонила голову. Я угадал, похоже?
Можно было спросить, за что она обижена или зла на Дамаяти, но на эти формулировки можно было ответить многое, в том числе и очевидное. И не факт, что она не воспользовалась бы такой возможностью.
Я же ей вариантов не оставил. Ненависть — слишком сильное чувство, чтобы списать его на мелочи.
— Они убили мою мать, — выплюнула Андана.
Сильное обвинение. Только я очень сомневаюсь, что она может его чем-то подтвердить.
— Ты уверена? — осторожно уточнил я.
— Да ты как они! — мгновенно вскипела девчонка. — Какие у тебя основания? Где доказательства? Тьфу!
Я молча смотрел на нее. Она не произвела на меня впечатления легкомысленной дурочки. Это не означает, конечно, что девочка не могла сделать поспешных выводов. Однако и какие-то основания у нее вполне могли быть.
— Рассказывай, — потребовал я. — Слово, что от меня никто этого не узнает.
Андана посверлила меня недоверчивым взглядом и решилась:
— Когда у меня сформировался магический источник, меня хотели забрать в клан. Мама была против. Меня все равно забрали и запретили с ней общаться. Мы встречались с ней тайком. Я старалась сбегать незаметно, но вряд ли мне это удавалось долго. Наверняка меня пасли. Не останавливали, правда, так что мне было все равно, пусть пасут… — Девчонка запнулась, а потом словно в ледяную воду нырнула: — Перед одной из наших встреч маму сбила машина. Мне сказали — да ты выдумываешь, это просто несчастный случай! А я… я слышала…