Я с облегчением перевел дух, и услышал за спиной шумный выдох Олару. Калечить соперника тот явно не собирался и, похоже, сам был удивлен, что его последний удар прошел так четко и чисто.

Я кивнул Аргусу и отошел в сторону.

Олару быстро взял себя в руки.

— Ну что, готов извиняться? — весело поинтересовался он.

— Иди к проклятому, Дес! — буркнул Аргус, поднимаясь с земли.

Проиграть местному, который почти вдвое младше тебя, если брать настоящий возраст, это неприятно. Тем более, что Аргус и в прошлой жизни был боевым магом, а не бумажки в штабе перекладывал.

— Э-э, так нечестно, — широко улыбался Олару. — Ты проиграл. Значит, с тебя извинения!

— За что? — насмешливо приподнял брови Аргус. — Это не я тебя трусом обозвал.

— Хм… — смущенно отвел глаза Олару. — Я пошутил. И уже признал, что был неправ.

Аргус молча кивнул, принимая завуалированные извинения.

Олару же продолжал требовательно на него смотреть.

— Да не обижу я твою сестру, успокойся, — вяло отмахнулся Аргус.

Олару нахмурился.

— Я ж не юнец, — тяжело вздохнул Аргус. — Я давно научился ценить тех, кто рядом со мной. А любая влюбленность проходит со временем.

— Ну и какого проклятого ты своими чувствами к Нине козыряешь? — хмуро бросил Олару.

— Ты пока не поймешь, — криво ухмыльнулся Аргус. — Надо до сороковника дожить, чтобы понять, как приятно иногда почувствовать себя безбашенным юнцом.

— Тьфу!.. Ты наследник великого клана! — возмутился Олару.

— И что, я от этого человеком перестал быть? — насмешливо поинтересовался Аргус. — Дес, ты просто не представляешь, как тебе повезло, что ты не наследник. Ты можешь жить. Быть собой. Собой, а не функцией, мать ее!..

— А! — безнадежно махнул рукой Олару. — Пошли лучше выпьем!

Аргус с готовностью кивнул, и мы двинулись обратно ко входу в бар.

* * *

Домой я вернулся уже заполночь.

Хорошо посидели. Под конец пьянки даже Аргус почти перестал огрызаться на Олару. Да и тот сбавил накал. Друзьями они пока не стали, но эта перспектива хотя бы замаячила на горизонте.

Выйдя из машины перед особняком, я понял, что на ногах стою не очень твердо. Нет, меня не шатало, с контролем у меня все в порядке в любом состоянии, но мир казался каким-то не очень устойчивым.

Вот интересно было бы сейчас увидеть реакцию Анданы. Я еще в прошлом мире считал отношение к пьяному мужу чуть ли не главным показателем. Разумеется, при условии, что муж не имеет привычки закладывать за воротник.

Впрочем, вряд ли я это увижу сейчас. Жена давно спит, наверное.

Ан нет, стоило мне подняться на крыльцо и войти в холл, Андана выглянула с верхней площадки лестницы.