— Посмотрим, — неопределенно покачал головой Дхармоттара. — Вы не забывайте, Раджат-джи, у нас под боком есть еще и второй полюс силы. Поднебесная империя всегда была нашим идейным противником, и возможности усилиться за наш счет она не упустит. К тому же, прямого выхода на Свободные земли у нее нет, а наше будущее усиление за счет новых территорий ее не устроит.
— Война на два фронта? — нахмурился я.
— Война — вряд ли, но напряженность будет неизбежно.
Теперь я понимаю, почему Лакшти зубами вцепился в предложение китайских полноцветных магов.
При таком раскладе тот, кто обеспечит военный нейтралитет великих кланов Поднебесной, может получить от императора очень многое. А уж если это будет будущий имперский род… Не удивлюсь, если император отдаст им все земли, которые они завоюют, в качестве родовых, а не половину, как положено по Указу.
— Благодарю, Дхармоттара-джи, — склонил голову я. — Вы многое для меня прояснили.
— Обращайтесь, Раджат-джи, — улыбнулся он.
И перевел взгляд на Кришана.
— Я не хочу на тебя давить, — нейтрально сказал глава рода Дхармоттара, — однако я хотел бы узнать что-то о тебе. О тебе настоящем.
Я посмотрел на чужака, мне тоже было интересно.
Глава 5 * * *
— В прошлой жизни я был телепатом, — скупо улыбнулся Кришан. — Армейским телепатом, магом восьмого ранга.
Глава рода Дхармоттара бросил на него острый взгляд.
— И сейчас читать мысли можешь? — спросил он.
— Могу, — криво ухмыльнулся Кришан. — Точнее, не могу не читать.
— Поясни, — потребовал глава рода Дхармоттара.
Кришан вздохнул.
— Думаете, у телепата в голове чужие мысли прямо чужим голосом озвучиваются?
Глава рода Дхармоттара озадаченно наклонил голову на бок. О таких подробностях он не задумывался, судя по всему.
— Это просто мысли, — развел руками Кришан. — А вот чьи они — еще поди разбери. В наше время телепатам было запрещено занимать командные должности в армии, а также посты главы или наследника в роду или клане. Именно поэтому. Слишком велика психоэмоциональная нагрузка. Вероятность сгореть на работе у телепата на порядок выше, чем у любого другого мага.
— А щиты? — спросил я.
В нашем мире в общественных местах ментальные щиты носили все, кто вообще умел их ставить. Телепатов, конечно, и у нас было относительно немного, но встретить их на улице можно было легко. А уж шпионаж с помощью телепатов и вовсе был рядовым явлением.
И сами телепаты, как правило, жили с ментальным щитом. Так-то мало радости слушать вечный гул в голове, особенно от людей, которые тебе неинтересны.
Впрочем, и держать ментальный щит круглые сутки тоже приятного мало. Это все-таки требует усилий и какой-то толики концентрации. Небольшой, конечно, особенно когда давно привык к подобному, но полноценно расслабиться не получится все равно.