Я подвис, переваривая новые данные.

— А зачем обманывать? — прямо спросил я. — Многожёнство же норма? Я вот тебе говорю как есть — будешь моей первой женой. И свадьба твоя будет первая. А что будет потом… В любом случае ты со мной до конца жизни.

Некоторое время она буравила меня взглядом, а затем наклонив голову набок, спросила:

— А сколько у меня вообще планируется сестёр по мужу? Потенциальной невесте такое тоже не принято спрашивать, но ты первый начал.

— Золовок, что ли?

Кристи закатила глаза и терпеливо пояснила:

— Золовки — это золовки. А сестры по мужу — это сестры по мужу. Жёны одного мужчины должны жить дружно, как сестры. В идеале, конечно… Ну? Так сколько жён ты собираешься зависти?

На секунду я задумался, а затем сказал как есть:

— В данный момент я не готов делать аналогичные предложения кому-то ещё, кроме тебя. А дальше — как хаос пошлёт.

И прежде чем она успела задать очередной провокационный вопрос, я добавил:

— Ну, долго мне из тебя твоё «да» вытягивать⁈

Кристи замерла, потупила глазки, посмотрела на кольцо.

А затем прыгнула мне на шею и повисла, болтая ногами.

— Конечно же, я согласна стать графиней Белозеровой! — с жаром зашептала она мне на ухо.

Издали послышались весёлое улюлюканье и счастливые аплодисменты.

Кристи изумлённо уставилась на меня, не разжимая рук и не опуская ног. Бочком я развернулся, так, чтобы мы оба видели оставшихся в сторонке ребят.

«Они как порядочные мальчики и девочки старательно отворачивались, но первая самка младшего самца… Первого младшего самца заметила, как ты, оппа, надел кольцо на пальчик своей самке номер три. С тех пор отворачиваться им было сложнее, — охотно пояснила Фая. — Ждали развязки. И да, я тоже присоединяюсь к поздравлениям. Совет вам да любовь, голубки! Самка номер три, я за тебя болела больше, чем за кого бы то ни было. Молодец, что обскакала, других самок. Оппа… у нас всё равно с тобой бы ничего не получилось. Слишком ты лысый и двуногий для меня. Не люблю лысых».

* * *

Женился барин, гуляли всем селом.

Ну я не барин — это понятие в империи давно не используется. Да и не женился я, а отмечал помолвку. Ну и села у меня нет… Хотя народу уже живёт на моих землях немало.

И всё же факт остаётся фактом — ребята устроили стихийный пир под открытым небом.

— Госпожа, сентябрь — хороший месяц для свадьбы. Обещает молодожёнам тихую жизнь с крепкой любовью друг к другу. А если дождь пойдёт — ух! Хороший знак! — услышал я, как одна из бабок присела на уши к Кристине.

— Да что ты говоришь, Семёновна? Любой месяц хороший, если у молодожёнов любовь! Бред всё это — суеверия эти ваши. Антинаучно!