женщин, капризничал, назначая встречи в своем районе, чтобы далеко не ездить.

– Да, - подтверждал он, скорбно поджимая губы, - не так давно я овдовел…

С удовольствием следил, как менялось выражение лица у дам, как начинали смотреть

почтительно-сочувственно… Только на молодых девиц, с коими вышло две-три встречи,

этот факт никак не подействовал. И Сергей привычно переключился на женщин постарше.

Они сентиментальнее и не так избалованы. Да и дешевле обходятся.

С Ниной они поженились за два месяца до ее кончины. Она извернулась и как будто в

очередной раз договорилась со смертью. Нашелся экспериментальный препарат, но

доктора сразу предупредили, что если улучшение и будет, то временное. Однако Нина

стала чувствовать себя бодрее и заговорила о свадьбе.

Сергею по-человечески было ее жаль. Да и что скрывать, апартаменты в наследство

получить хотелось. Останавливало одно: к роскошной недвижимости прилагался большой

долг. Но и в конуре, которую прикупил после развода, жить не нравилось.

Юлил, обещал, кормил завтраками, понимая, что время работает против Нины. Так всё бы

и заглохло, если бы не письмо от нотариуса. Двоюродная или троюродная по отцу тетка

Есения завещала ему в Москве квартиру.

Сколько Сергей ни силился, тетку он не вспомнил, и поначалу посчитал письмо ошибкой.

Но на всякий случай позвонил по указанному номеру и, обомлев, понял, что получил

приличное наследство.

Стучал потом кулаками по креслу, злился: вот бы на пару лет раньше свалилось такое

счастье! Тогда всё могло пойти иначе. И мать бы пристроил в достойное заведение, и

может быть, с Леной не развелся.

Встретил ее однажды в парке, где обдумывал, что ему делать с Ниной. Прошла со своим

хлыщом совсем рядом и не заметила. Висела на мужике, как девка с панели, хохотала…

Раздумывать с регистрацией брака больше не стал. Если что, долги покроет продажей

московской квартиры. Она ему всё равно ни к чему, а деньги нужны. Надо

интернет-магазин расширять. Дело идет хорошо. Часть можно под проценты пристроить.

Да и мать содержать на что-то надо.

Расписались тихо, а потом Нина захотела венчаться. Прямо в больнице. Пришлось

уступить, хотя и чувствовал себя загнанным в угол. Стоя рядом с кроватью со свечкой

в руке, неумело крестился, потел в тесном пиджаке, вымученно улыбался.

Не пожалел, потому что видел по глазам Нины – она уже не здесь. А как откажешь

умирающей? В этот же день Нина сосредоточенно подписала еще один документ.

– Нина… - растроганно шептал Сергей, целуя ее в пухлую от гормонов руку, - а как же

дети…

По имени назвать побоялся, особенно Дарью. Знал, что для Нины это как красная тряпка